在今年3月卡達舉辦的2018年杜哈國際海事防務展上， BAE系統公司展出了為英國設計的31E型護衛艦方案， 而早在去年9月， 英國國防部就曾發佈了一項政府計畫， 通過建造31E型護衛艦來維持皇家海軍規模。 據報導， 該型護衛艦計畫首批建造5艘， 而每艘的造價不超過2.5億英鎊， 主要用於替換23型護衛艦， 和填補26型護衛艦減少產量後出現的軍艦空缺。
這次BAE公司展出的31E型護衛艦設計方案， 長117米， 寬約15米， 排水量約3600噸， 艦員編制98人， 最高航速大於25節， 最大航程超過12000千米。 該艦配備的武器包括一門76毫米主炮， MK41垂直發射系統， 12枚"海上攔截者"防空導彈， 8枚"魚叉"反艦導彈， 自衛武器為一座"密集陣"近防系統和2門機關炮。
該艦的特點是在艦體中部設計了一個任務艙， 可以按照任務需求靈活配置多種不同載荷， 能夠有效應對非傳統威脅， 另外該艦擁有較大的續航能力， 具備在遠離英國本土地區執行非常規作戰任務和獨立執行任務的能力，
此外， 該31E型設計方案還將安裝BAE系統公司的增強型作戰系統， 這種新的作戰系統將通過其開放、安全、靈活和廣泛的架構來添加增強功能， 確保隨著新技術的發展進行升級， 來適應不斷變化的威脅。 正是以這種新型作戰系統為依託， BAE公司將與卡梅爾拉爾德船廠合作競標英國31E型通用護衛艦的建造合同， 並且通過此次防務展， 來發掘潛在的國際客戶。
根據英國國防部的要求， 31E型護衛艦將採用與"伊莉莎白女王"號航母類似模組化設計， 將分成不同的模組在英國各地的幾個造船廠分別建造， 然後再進行組裝， 但是目前依然處於計畫階段。
而依照英國的傳統， 每次建造戰艦都會進行大改， 此前的26型護衛艦就是一例。 作為一款滿載排水量超過8000噸的護衛艦， 26型的發展計畫已經進行了十餘年， 而建造時間也是一推再推， 直到去年7月， BAE格拉斯哥造船廠才為皇家海軍首艘26型護衛艦切割第一塊鋼板，
目前英國皇家海軍艦隊有77艘艦艇， 其中包括19艘護衛艦和驅逐艦， 10艘潛艇和一艘航母，
（利刃/TO）
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