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欲限制中國:美國政府將審查中美企業AI合作

除了中興、華為, 美國在半導體技術領域對中國的圍追堵截仍在繼續升溫, 波及範圍也越來越廣。 據CNBC報導, 美國政府正在考慮對中美公司在AI人工智慧領域的非正式合作展開調查。

報導稱, 美國政府對涉及國家安全的評估一直僅限於外部投資、企業收購方面, 但是美國國會議員和特朗普政府部分官員正在推動擴大審查範圍, 理由是擔心美國的智慧財產權會被中國竊取, 或者美國公司向中國轉讓敏感技術。

尤其是正在蓬勃興起AI人工智慧, 因為該技術具有用於軍事的潛力。 這種新監管可能囊括的其他領域還包括半導體和無人駕駛汽車。 這些考慮還處於早期階段, 因此尚不清楚它們是否會繼續推進, 以及這項新舉措將會審查哪些非正式的企業關係。

任何旨在切斷中美科技公司關係的廣泛努力(哪怕是暫時的), 都可能對整個行業產生巨大影響。

包括AMD、高通(Qualcomm)、英偉達(Nvidia)和IBM在內的美國大型科技公司, 都在中國開展了一系列活動, 從建立研究實驗室到開展培訓專案, 這通常需要與中國公司和主要客戶進行合作。 包括AI和晶片設計等領域在內的頂尖人才, 也在兩國的公司和大學之間自由流動。

非正式商務關係的性質各不相同。 例如, 美國晶片製造商英偉達去年推出了新的圖形處理單元, 為資料中心、視頻遊戲和加密貨幣挖掘提供動力。 英偉達表示, 該公司向30名AI科學家提供了樣本, 其中包括三名與中國政府合作的3名專家。

對於像英偉達這種中國占其業務1/5的公司來說, “免費贈品”業務始終存在。 它有幾個培訓當地科學家的項目, 並開發依賴其晶片的技術。

提供早期訪問可以説明英偉達改進產品, 使其能夠銷售更多。

美國政府可以通過援引《國際緊急經濟權力法案》(IEEPA), 通過特朗普下達行政命令, 對這種合作進行干預。 消息人士稱, 此舉將讓美國政府機構獲得更廣泛的權力, 允許它們阻止或審查中美公司之間的非正式合作夥伴關係、中國對美國科技公司的投資, 或中國收購位於美國敏感軍事地點附近的房地產。

一位元消息人士表示:“我認為, 如果沒有更強的(監管)機制, 中國企業將變得更加強大。 他們將在10到15年內挑戰我們的公司。 ”

美國國務院前外交官員、智庫國際戰略與研究中心研究員詹姆斯·路易斯(James Lewis)表示, 如果IEEPA被啟動, 美國政府官員(包括財政部官員)都可以用它獲得任何他們想要的、目前不屬於監管制度範疇的資訊。

一名白宮官員表示, 他們不會對有關內部行政政策討論的猜測進行評論, 但他補充說:“我們擔心《中國製造2025》, 尤其是AI這樣的行業。 ”

《中國製造2025》是一項工業計畫, 概述了中國在半導體、機器人、藥品、設備和智慧環保汽車等10個關鍵領域成為市場領導者的雄心。 上個月, 白宮提出了針對中國的所謂“智慧財產權盜竊”新進口關稅。 這促使中國政府採取報復措施, 對美國進行制裁。

在採取這些舉措之前, 美國擬議的立法將收緊外國投資委員會(CFIUS)監管的外國投資規則。 該委員會由美國各政府機構的代表組成, 負責評估涉及“關鍵技術”的合資項目。 去年11月份提出這項建議的共和黨和民主黨議員說,

此舉主要針對中國。

消息人士稱, 儘管CFIUS可能會審查與國家安全相關的交易, 並涉及外資所有權, 但非正式的合作關係可能會受到修訂後的出口管制措施的監管。 可以肯定的是, 特朗普政府可能會改變主意, 援引緊急法案。 他們補充說, 財政部內部的許多人不太熱心於援引緊急法案, 因為他們更願意把重點放在通過CFIUS修改規則上。

分析師們普遍認為, 中國和美國企業將被鎖定在雙向競爭中, 爭當AI領域的全球領導者。 諮詢公司Eurasia Group的資料顯示, 儘管Alphabet旗下穀歌等美國科技巨頭目前處於領先地位, 但互聯網服務提供者百度等中國公司已取得重大進展。

對於美國晶片製造商來說, 很少有像英偉達這樣的公司成為技術代名詞。 英偉達是世界上生產AI機器所需高度複雜晶片的頂級製造商之一。沒有證據表明,英偉達的活動對國家安全構成威脅,例如提供獲取商業秘密的機會、如何製作圖形處理單元等。

英偉達還表示,它在中國沒有合資企業。該公司在一份聲明中表示,該公司在中國的合作項目包括培訓中國科學家,並讓華為等公司提前接觸到最新技術。這些合作的目的只是為了獲得在中國銷售晶片的回饋。英偉達稱:“我們非常注重保護我們的專有技術和智慧財產權,我們不給世界任何地方的任何公司以核心差異化技術。”

高通沒有回應置評請求,而AMD和IBM拒絕置評。英偉達絕不是唯一一家向中國提供專業技術的美國科技巨頭,更不是唯一的晶片製造商。但它顯然是受到中國的關注。去年,當中國科技部為研究專案徵求意見時,列出的目標之一是研發比英偉達快20倍的晶片。

路易斯說:“五年前,這可能無需擔憂。但由於政治和技術背景的變化,現在這已經成為一個令人擔憂的問題。”

英偉達是世界上生產AI機器所需高度複雜晶片的頂級製造商之一。沒有證據表明,英偉達的活動對國家安全構成威脅,例如提供獲取商業秘密的機會、如何製作圖形處理單元等。

英偉達還表示,它在中國沒有合資企業。該公司在一份聲明中表示,該公司在中國的合作項目包括培訓中國科學家,並讓華為等公司提前接觸到最新技術。這些合作的目的只是為了獲得在中國銷售晶片的回饋。英偉達稱:“我們非常注重保護我們的專有技術和智慧財產權,我們不給世界任何地方的任何公司以核心差異化技術。”

高通沒有回應置評請求,而AMD和IBM拒絕置評。英偉達絕不是唯一一家向中國提供專業技術的美國科技巨頭,更不是唯一的晶片製造商。但它顯然是受到中國的關注。去年,當中國科技部為研究專案徵求意見時,列出的目標之一是研發比英偉達快20倍的晶片。

路易斯說:“五年前,這可能無需擔憂。但由於政治和技術背景的變化,現在這已經成為一個令人擔憂的問題。”

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