Switch 的大賣讓我們再次感歎任天堂的創新能力， 而最近推出的《任天堂Labo》甚至讓許多之前很少接觸主機遊戲的消費者們也產生了興趣。 究竟是什麼樣的秘方， 能讓這個百年老字型大小的遊戲公司能不斷給我們帶來驚喜？這些異想天開的產品與設計又是如何誕生的？近日， 英國《衛報》採訪了任天堂設計師高橋伸也， 後者向我們簡單闡述了任天堂不斷生產創意的方法與秘訣。
本文來自《衛報》， 原標題《Inside Nintendo's secretive creative process》， 作者 Keith Stuart 和 Keza MacDonald， 翻譯：小奈田。
擁有128年歷史的任天堂剛剛走出最近一個泥濘期。 在二十一世紀的頭十年， 任天堂依靠 DS 和 Wii 兩個產品一路高歌猛進。 但是2010年後， 智慧手機改變了遊戲行業的格局， 任天堂和很多日本公司一樣難以適應時代的變化。 2016年社長岩田聰的去世， 意味著任天堂極具創造力和經濟實力的岩田聰時代落下了帷幕。 留給人們的疑問是：任天堂新的征程路在何方？
2017年3月， 新主機 Switch 的推出， 讓任天堂時來運轉。 Switch 是一款全新的可擕式主機， 同時也能插在電視機旁的底座上， 像傳統主機那樣坐在沙發上玩。 它一面世就大受歡迎， 其首年護航作品《超級馬力歐 奧德賽》《色彩噴射團2》和《塞爾達傳說 曠野之息》席捲了這一年的各種大小獎項， 包括前不久英國電影電視藝術學院（BAFTA）主辦的2017年遊戲獎的三個獎項。
而在這台迷人小主機背後的人， 是任天堂企劃製作本部部長高橋伸也。 他在1989年以美術設計師的身份加入任天堂， 如今主管 Switch 項目， 現在他被人們稱為任天堂的“指揮家”。
“總有人想問我們是不是故意冒險創新。 其實我們並不是要冒險， 我們只是想嘗試新鮮事物。 ”高橋伸也在上周接受採訪時說到。 儘管在任天堂身兼要職， 但他並不是日式高管那種典型的冷峻模樣。 他的頭髮略顯淩亂， 面孔溫暖而和藹。 很快他就笑著解釋他的答案：“我們一直以來的信條是：要給玩家帶來驚喜和愉悅。 我們並沒有要刻意地去創新， 我們一直致力於尋找讓人們快樂的方式，
高橋伸也認為創新是任天堂工作文化的衍生品， 儘管這個文化一直蒙著神秘的面紗， 不為外界所知。 但近年來， 面紗被揭開了一角， 在網路直播節目任天堂直面會中， 他們展示了馬力歐、塞爾達、動物之森和色彩噴射團這些遊戲背後的面孔。 高橋伸也解釋說， 在遊戲創造過程中， 創意是一直是放在首位的。
“很多時候， 我們會為項目成立一個小組。 其中的開發人員不一定有多資深， 但一定要充滿創意。 我們用這種方式來形成最終產品。 《超級馬力歐 奧德賽》就是個很好的例子：我們當時有好幾個小組， 產生了許多不同的創意， 然後我們把這些創意放進同一個遊戲裡。
“在遊戲研發初期， 我們會為每個專案設定正確目標， 我認為每個遊戲都有它們各自的目標。 例如 Switch 的首發遊戲《1-2-Switch》， 作為一款聚會面基遊戲， 它的目標就是讓玩家能夠面對面玩這個遊戲， 不必一直盯著螢幕看。 ”
想要實現這樣的研發方式， 不斷引進新的人才是至關重要的。以前很長一段時間裡，任天堂的創意一直由馬力歐的創造者宮本茂負責。如今新一代的遊戲創作者開始嶄露頭角，例如《色彩噴射團》的製作人阪口翼。高橋伸也說，任天堂的招聘並不看重經驗，更看重的是專注力。
“日本的招聘制度與西方公司有所不同。在日本，我們通常會直接從大學招聘人才，”高橋伸也解釋道。“我們有很多求職者，基本上我們選中的人，都是那些在大學期間真正知道自己想要什麼，並有所成就的人。那些有耐心完成大型項目的美術家，和那些能夠從頭到尾參與一部電影製作的人，他們就是我們要找的人才。”
“其實對我來說，那些學生最終作品的品質並不重要。隨著作品成長的幾年裡，他們保持恒心的方法，長時間以來對作品的思考，才是最重要的。我們希望我們的員工盡可能地富有創造力，而有創造力的人不會只知道唯命是從。我希望他們能夠經常問自己，‘我這個方向是正確的嗎？’”
任天堂的歷史也是異想天開的創造史。任天堂率先嘗試了太多東西：觸控式螢幕、虛擬實境、類比搖杆、體感控制、便攜掌機、第二螢幕和無線手柄 —— 有的獲得了成功的，有的則不然。任天堂主機不同尋常的功能，往往能夠激發其遊戲中不同尋常的創新。
通常來說，新技術和新創意往往有種有種難以名狀的隔閡，那些技術上的語言，像 CPU、GPU 和 4K，聽起來相當缺乏想像力。而在任天堂，主機和遊戲設計卻能夠相互交織。
“我們的軟體團隊和硬體團隊合作非常緊密。”高橋伸也說：“有時硬體團隊會來到軟體這邊，討論下一代系統可能會使用的特殊晶片，能否為軟體方面帶來優勢。有時軟體團隊也會去硬體團隊，詢問正在研究的課題，在硬體技術上是否具有可能性。”
“這就是我們任天堂軟硬體共同研發的優勢 —— 當我們為我們的新硬體系統做研究時，我們的軟體發展人員、美術師、程式師和硬體工程師就會聚在一起，決定共同的方向。這樣的工作方式，我們已經保持了很多年。”
《任天堂Labo》是最近引人關注的一個創意產品，它利用 Switch 主機，將紙板手工變成能交互的玩具，這是任天堂一貫的風格，傾向於在舊平臺和廉價技術上找尋新的玩法，不急於追隨潮流的步伐。任天堂的研發部門沒有花費數百萬的時間來研究新的圖形技術。而是花了兩年時間研究如何讓這些紙板成為玩具。
“我們一直想做新奇的東西，所以我們會一直關注新技術。”高橋伸也表示。“同時，我們也會著眼於舊的技術，看看是否能以新的方式利用它們，創造出令人驚訝的東西。新技術總是太超前，我們想要讓技術變得更平易近人。”
這句話讓人想起了任天堂的傳奇人物橫井軍平的研發理念，他把自己的偉大成就，Game & Watch 和 Game Boy，稱為“枯萎技術的水準思考”。高橋伸也他對這種研發理念的堅持，告訴我們儘管任天堂總會有一些變化，有失誤和偏航，但它的理念始終如一。這家公司致力於挑戰風險，為玩家帶來驚喜，並視其為使命。
不斷引進新的人才是至關重要的。以前很長一段時間裡，任天堂的創意一直由馬力歐的創造者宮本茂負責。如今新一代的遊戲創作者開始嶄露頭角，例如《色彩噴射團》的製作人阪口翼。高橋伸也說，任天堂的招聘並不看重經驗，更看重的是專注力。“日本的招聘制度與西方公司有所不同。在日本，我們通常會直接從大學招聘人才，”高橋伸也解釋道。“我們有很多求職者，基本上我們選中的人，都是那些在大學期間真正知道自己想要什麼，並有所成就的人。那些有耐心完成大型項目的美術家，和那些能夠從頭到尾參與一部電影製作的人，他們就是我們要找的人才。”
“其實對我來說，那些學生最終作品的品質並不重要。隨著作品成長的幾年裡，他們保持恒心的方法，長時間以來對作品的思考，才是最重要的。我們希望我們的員工盡可能地富有創造力，而有創造力的人不會只知道唯命是從。我希望他們能夠經常問自己，‘我這個方向是正確的嗎？’”
任天堂的歷史也是異想天開的創造史。任天堂率先嘗試了太多東西：觸控式螢幕、虛擬實境、類比搖杆、體感控制、便攜掌機、第二螢幕和無線手柄 —— 有的獲得了成功的，有的則不然。任天堂主機不同尋常的功能，往往能夠激發其遊戲中不同尋常的創新。
通常來說，新技術和新創意往往有種有種難以名狀的隔閡，那些技術上的語言，像 CPU、GPU 和 4K，聽起來相當缺乏想像力。而在任天堂，主機和遊戲設計卻能夠相互交織。
“我們的軟體團隊和硬體團隊合作非常緊密。”高橋伸也說：“有時硬體團隊會來到軟體這邊，討論下一代系統可能會使用的特殊晶片，能否為軟體方面帶來優勢。有時軟體團隊也會去硬體團隊，詢問正在研究的課題，在硬體技術上是否具有可能性。”
“這就是我們任天堂軟硬體共同研發的優勢 —— 當我們為我們的新硬體系統做研究時，我們的軟體發展人員、美術師、程式師和硬體工程師就會聚在一起，決定共同的方向。這樣的工作方式，我們已經保持了很多年。”
《任天堂Labo》是最近引人關注的一個創意產品，它利用 Switch 主機，將紙板手工變成能交互的玩具，這是任天堂一貫的風格，傾向於在舊平臺和廉價技術上找尋新的玩法，不急於追隨潮流的步伐。任天堂的研發部門沒有花費數百萬的時間來研究新的圖形技術。而是花了兩年時間研究如何讓這些紙板成為玩具。
“我們一直想做新奇的東西，所以我們會一直關注新技術。”高橋伸也表示。“同時，我們也會著眼於舊的技術，看看是否能以新的方式利用它們，創造出令人驚訝的東西。新技術總是太超前，我們想要讓技術變得更平易近人。”
這句話讓人想起了任天堂的傳奇人物橫井軍平的研發理念，他把自己的偉大成就，Game & Watch 和 Game Boy，稱為“枯萎技術的水準思考”。高橋伸也他對這種研發理念的堅持，告訴我們儘管任天堂總會有一些變化，有失誤和偏航，但它的理念始終如一。這家公司致力於挑戰風險，為玩家帶來驚喜，並視其為使命。