本賽季命運多舛的凱爾特人， 季後賽之前再遭沉重打擊， 當家球星歐文賽季報銷。 但噩耗並沒有讓他們喪失鬥志， 反而憑藉著傑倫-布朗、塔圖姆以及羅切爾三位小將的出色表現， 在首輪與字母哥帶領的雄鹿， 經歷搶七大戰之後成功闖入到東部半決賽。 他們在次輪即將面對的是恩比德與本-西蒙斯率領的76人。 雖然在經驗與主場數量上， 凱爾特人都佔據著一定的優勢， 但缺少了當家球星歐文的綠衫軍卻依舊不被人們所看好， 再加上76人本賽季狀態火爆， 首輪更是4-1輕鬆淘汰了韋德領銜的熱火，
作為東部第二的凱爾特人雖然次輪遇上了76人， 但倔強的綠衫軍並不會束手就擒。 首輪面對字母哥的雄鹿， 凱爾特人的小將們打出了精彩表現。 傑倫-布朗場均出戰34.9分鐘， 得到17.9分4.7籃板1.4助攻1搶斷；羅齊爾場均得到36.0分鐘出場時間，
作為本賽季與歐文和海沃德並稱三巨頭的老將， 在雙巨頭相繼報銷後， 霍福德主動站了出來， 雖然不像詹姆斯、字母哥憑藉一己之力砍下全場最高分， 帶領球隊獲得比賽勝利， 但他在這群年輕人背後的默默付出， 卻成為了綠衫軍能夠戰勝雄鹿， 晉級到東部半決賽的關鍵。 季後賽首輪， 霍福德場均出戰35.0分鐘， 得到全隊最高的18.1分8.7籃板1.43封蓋， 打出了職業生涯最出色的數據。 也正是他打出的全明星級別表現， 進攻端不僅利用個人能力幫助球隊砍分， 而且也能憑藉著經驗， 為球隊小將們牽制了更多防守注意力， 在防守端更是解決了球隊的後顧之憂。
作為一名五屆全明星球員， 霍福德在當前這支凱爾特人陣中所起到的作用無人可比。 綠軍主帥史蒂文斯在接受採訪時說道：“我不知道還有哪位領袖比艾爾-霍福德更出色。 ”球隊新星傑倫-布朗也給予霍福德贊許， 他說道：“他一直用正確的方式在打球， 當局勢困難時， 我們能夠依靠他。 ”就連76人主帥佈雷特-布朗也肯定了霍福德的作用，
不可否認，接下來他們即將面對的76人，擁有著大帝恩比德坐鎮內線，這將給凱爾特人造成巨大麻煩，而科溫頓、西蒙斯以及沙裡奇也會輪流對綠衫軍內線發起衝擊。不過，對於綠衫軍來說，雖然整體實力上可能不如76人，但他們的全明星內線霍福德，將會成為內線大閘，並在進攻端為小將們提供更多的幫助。如果凱爾特人能夠成功限制住76人的內線，那麼他們也就贏下了比賽的一半。當然，綠衫軍也有能力制約恩比德與西蒙斯的發揮，而這個人必然是老將霍福德。
不可否認，接下來他們即將面對的76人，擁有著大帝恩比德坐鎮內線，這將給凱爾特人造成巨大麻煩，而科溫頓、西蒙斯以及沙裡奇也會輪流對綠衫軍內線發起衝擊。不過，對於綠衫軍來說，雖然整體實力上可能不如76人，但他們的全明星內線霍福德，將會成為內線大閘，並在進攻端為小將們提供更多的幫助。如果凱爾特人能夠成功限制住76人的內線，那麼他們也就贏下了比賽的一半。當然，綠衫軍也有能力制約恩比德與西蒙斯的發揮，而這個人必然是老將霍福德。