清乾隆年間的一天上午， 江南涇縣的林知縣正在縣衙裡忙著， 忽然聽見縣衙前的鳴冤鼓如同驚雷一般地響了起來， 他連忙升堂， 並讓衙役將擂鼓之人帶上大堂。
不一會兒， 一位60多歲的老漢被帶到了大堂之上， 只見他淚流滿面， 聲音悲慘：“知縣大人， 小人的兒子被人給殺了， 您可要給小人做主啊！”林知縣連忙詢問詳情。
原來， 那位老漢姓盧， 家住縣城西街， 他有個兒子名叫盧秋生， 以打魚為生。 今天， 盧秋生像往常一樣， 起了個大早， 將打來的魚挑到菜市上， 去賣給魚販子， 不料卻被一位鄰居發現他被人殺死在菜市附近的一條僻靜的小巷裡，
聽罷盧老漢的一番話， 林知縣連忙領著縣衙裡的捕快、衙役來到了那條僻靜的小巷。
林知縣不禁皺起了眉頭：兇手如此歹毒， 不知是為了謀財還是為了報仇？這時， 他注意到盧秋生的右手緊握著放在胸前， 像是握著什麼東西。 於是， 他掰開盧秋生的手指一看，
林知縣似有所悟：兇手殺死了盧秋生， 卻並不取走他身上的銀錢， 這就說明兇手之所以殺死盧秋生， 並不是為了搶走他身上的銀錢， 而是因為別的原因。 但既然兇手行兇不是為了搶奪錢財， 那麼盧秋生在臨死之前， 為何在右手中緊握著一塊碎銀、一枚銅錢呢？
他想了想， 然後問盧老漢， 盧秋生有沒有仇家？盧老漢回答說， 盧秋生一向老實本分， 每日打魚、賣魚， 可謂與世無爭， 哪有什麼仇家？盧老漢請幾位鄰居幫忙， 抬著盧秋生回家辦喪事去了。
崔根生與盧秋生的年齡相仿， 以在涇縣城外的青弋江上撐渡船為生， 因為兩人同在水上謀生， 因此， 一向來往密切。 一年多前的一天， 一位名叫馬立德的客商上了崔根生的渡船， 前往涇縣城裡， 不料船剛行到青弋江的江心， 突然遇上了一股急流， 渡船頓時搖晃起來， 並把馬立德放在船上的4只大木箱給晃到江水中去了。 崔根生一見， 二話沒說， 立即跳入水中， 拼死將那4只大木箱給撈上了船， 而正在附近打魚的盧秋生將那一切看在了眼中。
事後， 馬立德給了崔根生50兩銀子， 以示感謝， 然後在涇縣城裡住了下來， 開了一家“馬記錢莊”。 而崔根生逢人便感歎說， 撈馬立德的那4只大木箱真讓他費了勁，因為箱子裡全都裝滿了銀錢。但盧秋生卻對街坊鄰居們說，那4只箱子裡並沒有裝滿銀錢，因為它們落到水中時，是半浮的，並沒有沉到水底，可見箱子裡所裝的東西的分量並不重。
一天，崔、盧二人又在街坊鄰居們中間說起了馬立德的那4只大木箱，並因此爭吵了起來，差點兒動起了手，幸好被街坊鄰居們給勸開了。從那天以後，崔、盧二人便不再來往了，而崔根生卻與馬立德成了朋友，常去“馬記錢莊”做客……
聽完街坊的一番話後，林知縣不禁心中一動：該不會是崔根生因為一年多前的那次爭吵而懷恨在心，所以在一年多後的今天殺死了盧秋生吧？想到這，林知縣連忙領著捕快、衙役直撲崔家。在崔家撲了個空之後，他們立即趕到渡口，拿下了正在等著過江客人的崔根生。
林知縣一邊命衙役將崔根生帶回縣衙，一邊派出捕快查訪崔根生今日的行蹤。回到縣衙，林知縣立即升堂審案，可任憑林知縣怎麼審問，崔根生始終說他雖然在一年多前與盧秋生髮生過爭吵，並斷了來往，但說到底那只是件小事，他斷然不會因為一次的口舌之爭去害盧秋生的性命。見審問不出什麼結果，林知縣不由得有些信了崔根生的話。
就在這時，那幾位被派去查訪崔根生今日行蹤的捕快回到了縣衙，稟告說，經他們查訪，崔根生每日太陽出山之時，便趕到渡口去為過江的客人撐船，而今日，有人看見日出之時，崔根生跟往常一樣準時出現在了渡口，無任何異常的舉止。
聽完捕快的稟告，林知縣揮了揮手，讓崔根生離開縣衙，繼續撐他的船去。望著崔根生遠去的背影，林知縣不禁暗想：看來這崔根生並不是殺害盧秋生的兇手，那麼，兇手究竟是誰呢？唉，這樁案子怕是要成為一樁懸案了……
一連三個多月過去了，林知縣都沒能尋找到破案線索，這天，他覺得心中煩悶，於是身穿便服，在街上散心。走著走著，林知縣忽然看見崔根生從街邊的一家名叫“黃記錢莊”的店鋪中出來。
林知縣走進“黃記錢莊”，問黃掌櫃，崔根生剛才來“黃記錢莊”所為何事？黃掌櫃回答說，崔根生剛才在他的“黃記錢莊”裡存了100兩銀子。林知縣聽了，心中一震，連忙問黃掌櫃，崔根生在“黃記錢莊”裡一共存了多少銀子？黃掌櫃翻開帳本看了一會兒，答道：“崔根生一共存了兩筆銀子，一筆是一年多前存的50兩，一筆是今日存的100兩。”
聽完黃掌櫃的話，林知縣眼前一亮，他連忙走出“黃記錢莊”，回到縣衙，派出捕快，去捉拿崔根生與馬立德歸案，並將“馬記錢莊”的帳本全部帶回縣衙。工夫不大，崔根生與馬立德被鎖到了縣衙。林知縣讓衙役將崔根生與馬立德分別關入單獨的兩間牢房，然後翻看起了“馬記錢莊”的帳本。一個多時辰後，林知縣看完帳本，傳令升堂。
首先被帶上大堂的是崔根生。林知縣將驚堂木一拍，問崔根生，他存在“黃記錢莊”的150兩銀子從何而來？崔根生愣了愣，答道：“知縣大人，一年多前，因為我為馬掌櫃撈起了4只大木箱，所以，他給了我50兩銀子，我把銀子存入了‘黃記錢莊’，今天，我存在‘黃記錢莊’裡的那100兩銀子是自己積攢的。”
林知縣說：“一派胡言！3個月前，本縣就曾派人查訪過，你撐渡船的收入只能讓你一家人勉強糊口，哪裡能積攢下100兩銀子？而既然你與那馬立德早就成了朋友，你的銀子為何不存入‘馬記錢莊’？本縣剛剛查過‘馬記錢莊’的帳本，發現馬立德的本錢微薄，你為何說他那4只大木箱裡都裝滿了銀錢？”面對著一連串的發問，崔根生汗如雨下。半炷香的工夫過後，他不得不招供：盧秋生是馬立德指使他殺的，而那100兩銀子是馬立德付給他的殺人酬勞……
馬立德本是廬州的一位藥材商人，由於做生意虧了本，便想轉行做賺錢快的錢莊生意。一年多前，馬立德攜帶著少量的銀錢來到涇縣城裡開錢莊，由於擔心本錢少，取得不了別人的信任，於是，他準備了4只大木箱，裝入了一些雜物，並事先與崔根生約好，乘坐渡船時，故意將那4只大木箱弄到江中，再撈上來，然後，由崔根生四處放風，說自己看見那4只大木箱裡全都裝滿了銀錢，從而造出他的本錢很充足的聲勢，以贏得別人的信任。
事後，按照事先說好的，馬立德付給了崔根生50兩酬銀。馬立德與崔根生以為他倆擺出的假像天衣無縫，不料被盧秋生看在眼裡，盧秋生憑著經驗，判斷出那4只半浮的木箱中絕對沒有裝滿銀錢。
盧秋生心直口快，於是，他便在街坊鄰居們中間說那4只大木箱中沒有裝滿銀錢，並跟崔根生吵了一架。馬立德開起了錢莊後，盧秋生因為知道他並沒有多少本錢，於是時常勸說街坊鄰居們不要把銀錢存入“馬記錢莊”，讓“馬記錢莊”少掉了不少的生意，為此，馬立德懷恨在心，終於在3個多月前，以100兩銀子作為酬勞，指使崔根生在盧秋生每次賣魚都要經過的那條僻靜小巷裡，殺死了盧秋生。
而因為盧秋生每次賣魚給魚販子，都起大早往返，因此那天崔根生殺死他時，太陽還未出山，而作案之後，崔根生還能夠及時地出現在渡口……
撈馬立德的那4只大木箱真讓他費了勁，因為箱子裡全都裝滿了銀錢。但盧秋生卻對街坊鄰居們說，那4只箱子裡並沒有裝滿銀錢，因為它們落到水中時，是半浮的，並沒有沉到水底，可見箱子裡所裝的東西的分量並不重。一天，崔、盧二人又在街坊鄰居們中間說起了馬立德的那4只大木箱，並因此爭吵了起來，差點兒動起了手，幸好被街坊鄰居們給勸開了。從那天以後，崔、盧二人便不再來往了，而崔根生卻與馬立德成了朋友，常去“馬記錢莊”做客……
聽完街坊的一番話後，林知縣不禁心中一動：該不會是崔根生因為一年多前的那次爭吵而懷恨在心，所以在一年多後的今天殺死了盧秋生吧？想到這，林知縣連忙領著捕快、衙役直撲崔家。在崔家撲了個空之後，他們立即趕到渡口，拿下了正在等著過江客人的崔根生。
林知縣一邊命衙役將崔根生帶回縣衙，一邊派出捕快查訪崔根生今日的行蹤。回到縣衙，林知縣立即升堂審案，可任憑林知縣怎麼審問，崔根生始終說他雖然在一年多前與盧秋生髮生過爭吵，並斷了來往，但說到底那只是件小事，他斷然不會因為一次的口舌之爭去害盧秋生的性命。見審問不出什麼結果，林知縣不由得有些信了崔根生的話。
就在這時，那幾位被派去查訪崔根生今日行蹤的捕快回到了縣衙，稟告說，經他們查訪，崔根生每日太陽出山之時，便趕到渡口去為過江的客人撐船，而今日，有人看見日出之時，崔根生跟往常一樣準時出現在了渡口，無任何異常的舉止。
聽完捕快的稟告，林知縣揮了揮手，讓崔根生離開縣衙，繼續撐他的船去。望著崔根生遠去的背影，林知縣不禁暗想：看來這崔根生並不是殺害盧秋生的兇手，那麼，兇手究竟是誰呢？唉，這樁案子怕是要成為一樁懸案了……
一連三個多月過去了，林知縣都沒能尋找到破案線索，這天，他覺得心中煩悶，於是身穿便服，在街上散心。走著走著，林知縣忽然看見崔根生從街邊的一家名叫“黃記錢莊”的店鋪中出來。
林知縣走進“黃記錢莊”，問黃掌櫃，崔根生剛才來“黃記錢莊”所為何事？黃掌櫃回答說，崔根生剛才在他的“黃記錢莊”裡存了100兩銀子。林知縣聽了，心中一震，連忙問黃掌櫃，崔根生在“黃記錢莊”裡一共存了多少銀子？黃掌櫃翻開帳本看了一會兒，答道：“崔根生一共存了兩筆銀子，一筆是一年多前存的50兩，一筆是今日存的100兩。”
聽完黃掌櫃的話，林知縣眼前一亮，他連忙走出“黃記錢莊”，回到縣衙，派出捕快，去捉拿崔根生與馬立德歸案，並將“馬記錢莊”的帳本全部帶回縣衙。工夫不大，崔根生與馬立德被鎖到了縣衙。林知縣讓衙役將崔根生與馬立德分別關入單獨的兩間牢房，然後翻看起了“馬記錢莊”的帳本。一個多時辰後，林知縣看完帳本，傳令升堂。
首先被帶上大堂的是崔根生。林知縣將驚堂木一拍，問崔根生，他存在“黃記錢莊”的150兩銀子從何而來？崔根生愣了愣，答道：“知縣大人，一年多前，因為我為馬掌櫃撈起了4只大木箱，所以，他給了我50兩銀子，我把銀子存入了‘黃記錢莊’，今天，我存在‘黃記錢莊’裡的那100兩銀子是自己積攢的。”
林知縣說：“一派胡言！3個月前，本縣就曾派人查訪過，你撐渡船的收入只能讓你一家人勉強糊口，哪裡能積攢下100兩銀子？而既然你與那馬立德早就成了朋友，你的銀子為何不存入‘馬記錢莊’？本縣剛剛查過‘馬記錢莊’的帳本，發現馬立德的本錢微薄，你為何說他那4只大木箱裡都裝滿了銀錢？”面對著一連串的發問，崔根生汗如雨下。半炷香的工夫過後，他不得不招供：盧秋生是馬立德指使他殺的，而那100兩銀子是馬立德付給他的殺人酬勞……
馬立德本是廬州的一位藥材商人，由於做生意虧了本，便想轉行做賺錢快的錢莊生意。一年多前，馬立德攜帶著少量的銀錢來到涇縣城裡開錢莊，由於擔心本錢少，取得不了別人的信任，於是，他準備了4只大木箱，裝入了一些雜物，並事先與崔根生約好，乘坐渡船時，故意將那4只大木箱弄到江中，再撈上來，然後，由崔根生四處放風，說自己看見那4只大木箱裡全都裝滿了銀錢，從而造出他的本錢很充足的聲勢，以贏得別人的信任。
事後，按照事先說好的，馬立德付給了崔根生50兩酬銀。馬立德與崔根生以為他倆擺出的假像天衣無縫，不料被盧秋生看在眼裡，盧秋生憑著經驗，判斷出那4只半浮的木箱中絕對沒有裝滿銀錢。
盧秋生心直口快，於是，他便在街坊鄰居們中間說那4只大木箱中沒有裝滿銀錢，並跟崔根生吵了一架。馬立德開起了錢莊後，盧秋生因為知道他並沒有多少本錢，於是時常勸說街坊鄰居們不要把銀錢存入“馬記錢莊”，讓“馬記錢莊”少掉了不少的生意，為此，馬立德懷恨在心，終於在3個多月前，以100兩銀子作為酬勞，指使崔根生在盧秋生每次賣魚都要經過的那條僻靜小巷裡，殺死了盧秋生。
而因為盧秋生每次賣魚給魚販子，都起大早往返，因此那天崔根生殺死他時，太陽還未出山，而作案之後，崔根生還能夠及時地出現在渡口……