大漢帝國與匈奴等外族發生過多次軍事衝突， 連年的戰爭中， 陸續出現了李廣、衛青、霍去病等千古不朽的名將， 與此同時， 也出現了李廣利等一些草包將軍。
漢武帝劉徹是個始亂終棄的好色皇帝， 他最先寵愛的是小表妹陳阿嬌， 阿嬌寵衰被廢掉後位鬱鬱而終。
後來劉徹又對山西美人衛子夫情有獨鍾， 衛皇后巫蠱之禍受牽連自殺而死。
兩任皇后死後， 漢武帝不再設立皇后， 但這並不代表他不再喜歡女人， 老當益壯的老劉追求美女的熱情不減當年。
他後來又深深愛上了鉤弋夫人趙氏， 生下可人的兒子劉如意。
確立劉如意為太子後， 漢武帝被老祖宗呂後干政嚇出了後遺症， 以防止母后干政的理由， 立下“立子殺母”的混蛋規矩， 鉤弋夫人成了犧牲品。
漢武帝眾多寵愛的美女中， 還有一位李夫人， 就是前文提到的那個草包將軍李廣利的妹妹。
漢武帝得到佳人李夫人， 愛屋及烏， 對李夫人的家人格外照顧， 大肆封賞李夫人的親人， 其兄李延年受封協律都尉， 李廣利受封為將軍。
李廣利是個庸才， 說嚴重點就是個混蛋， 典型一個浪蕩公子胚子， 整天遊手好閒， 不務正業。
暴怒的漢武帝以李廣利為“貳師將軍”北上報復大宛人，
西元前104年， 李廣利率領六千騎兵， 以及諸郡國的“惡少年”數萬人西征大宛。
由於路途遙遠， 缺衣少食， “所過諸城皆閉不給食”， 貳師城久攻不下， 李廣利率領的人馬逃跑、傷亡者“十之六七”， 不得不選擇了撤退。
耗時兩年的西征宣佈失敗， 消息傳回長安， 漢武帝龍顏大怒， 當即下詔， 退回玉門關的將士將一律斬首。 李廣利大為驚駭， 於是率領殘餘人馬退回敦煌。
幾年後， 漢武帝因思念死去的李夫人， 就放了李廣利一馬， 再次派精兵六萬， 牛馬驢駝十四萬匹（頭）馱運物資， 以十八萬甲卒為後援， 令李廣利複攻大宛。
蠢材李廣利連續攻打四十餘天，
遠征結束後， 李廣利手下僅剩下萬餘人， 一千匹馬。
從這些數字不難看出， 這次遠征得不償失， 漢武帝幾乎把全國青壯勞力以及全部財政收入都投入到前線，
漢武帝竟然沒有追究李廣利的責任， 反而把他封為海西侯， 實在令人匪夷所思——漢武帝是不是老糊塗了？