隨著人類社會的發展， 以及城市化水準的提高， 越來越多的生產、生活垃圾成了每一個國家、每一個城市的心病。 俗話說， “沒有無用的垃圾， 只有放錯位置的資源”。 推進垃圾分類與回收再利用是解決“垃圾圍城”的重要手段。
雖然垃圾分類理念日漸深入人心， 但是在垃圾回收工作當中， 仍然需要對垃圾進行進一步的分類， 以便於後續處理。 垃圾分類過程中， 工人受傷危險較高， 工作環境也較為惡劣。 不過， 伴隨人工智慧加快崛起， 先進的智慧型機器人開始出現在垃圾分類崗位上。
人工智慧影響環保事業發展
自第一次工業革命以來， 人類經濟、社會、科技發展猛然提速， 但是由此造成的環境污染與自然破壞也超乎以往。 世界各國逐漸認識到環境保護對於人類生存的重要性， 開始重視環保事業的發展。 在此形勢下， 垃圾分類理念日益成為強制要求。
不過， 在很部分國家， 由於國情原因， 垃圾分類並沒有實現完全推廣。 因此， 在垃圾回收過程中， 環衛人員以及回收廠商往往需要多次進行分類。 當然， 即使是在垃圾分類實施較好的一些發達國家， 垃圾分類也是不可避免的一道環節。
目前， 全球許多國家都在積極推進垃圾分類分揀技術的發展， 大力促進垃圾分類過程的機械化、自動化。 近年來機器人產業的迅速壯大， 以及人工智慧技術的不斷崛起， 為垃圾分類環節的變革提供了巨大支撐。
很顯然， 長期依靠人力進行垃圾分類、分揀是不現實的。 而通過人工智慧技術的應用， 發展垃圾智慧識別系統、垃圾分揀機器人、垃圾智慧處理技術， 將能夠有效較低各項成本投入，
垃圾分揀機器人獲“重用”
人口紅利的持續下降， 讓“機器換人”成為主流。 而在資訊化、智慧化潮流下， 機器人的應用已經突破了傳統的工業領域， 正向各行各業、各種場景全面擴張。 而在垃圾分類這個特殊崗位上， 垃圾分揀機器人顯然將受到“重用”。
當前， 在世界各國的垃圾回收工廠， 垃圾分揀機器人正得到愈發廣泛的應用。 在視覺系統和電腦系統的引導下， 機器人能夠使用機械臂尋找、分類目標， 並通過吸盤或是機械手從垃圾中分揀各類可回收物品。
雖然一開始， 由於技術水準有限等原因， 機器人對於各種垃圾的識別存在一定困難，
歐洲一個金屬回收協會的部門主管對此表示， “人工智慧在垃圾回收中的應用還處於初級階段， 但是我對於這樣的未來感到十分樂觀。 ”
“人工智慧+環保”創造更多可能性
人工智慧技術的發展， 除了促使垃圾回收產業鏈獲得極大利好， 以及為機器人產業帶來新的市場以外， 還能夠為人類環保事業做到更多。 實際上， 僅就垃圾回收利用增長而言， 就能夠帶來對環境的巨大回報， 屆時填埋、焚燒的垃圾會更少，
在環保的其他環節中， 人工智慧的影響也正在逐漸顯現。 人工智慧技術不僅推動了各種環保設備的智慧化、資訊化， 為環保行業提供“硬實力”， 與此同時， 人工智慧還能夠通過賦能無人機、機器人等科技產品， 對大氣、土壤、水資源等進行關鍵資訊收集與處理， 從而為環保帶來以大資料形勢呈現的“軟實力”。
總而言之， 人工智慧技術等前沿科技的崛起， 以及智慧製造的深入推進， 將為環保產業的未來發展和環保事業的持續建設提供全新變革機遇。 而環保產業、環保事業的發展， 也將反哺於人工智慧領域， 為人工智慧產業化提供更多市場空間。