一般情況下， 自考專業考試計畫中的課程是有學習順序的， 一般在考試大綱中都指明了該課程的先修課是什麼。 如漢語言文學專業文學史類課程的先修課是作品選， 漢字學概論和訓詁學的先修課是古代漢語。 考生的學習應該是一個系統完整的過程。
為了能更好地理解教材中的一些內容， 是需要在學習了先修課的基礎上才能對此課程的一些內容更好地把握。
雖然考試沒有規定考生必須先要考哪些課程（畢業考核以及部分課程的實踐環節除外）， 但是考生還是要根據自己的實際情況， 從專業基礎課到專業課， 由易到難的順序系統地學習。 有些課程需要某些課程作為先修課（一般考試大綱中會提及）， 考生如沒有知識鋪墊將很難學懂這類課程。