因為發現新大陸而名垂青史的哥倫布稱得上家喻戶曉， 然而很少有人知道， 在哥倫布成功的背後， 敢於為他那遭人非議的西航計畫承擔風險， 並鼎力支持他的， 是西班牙的伊莎貝拉女王。 這位女王的身世、愛情和婚姻， 都與西班牙的統一和發現新大陸有著密切的聯繫。
8世紀末， 法蘭克人開始征服西班牙， 經過長期的戰爭兼併， 12世紀後， 除了卡斯提爾和阿拉貢兩個大國外， 還殘存一個阿拉伯國家。 如果卡斯提爾和阿拉貢能聯合起來， 就能擊敗阿拉伯人， 西班牙也就能完成統一大業。
1451年， 伊莎貝拉的父親， 卡斯提爾王國的國王去世， 王室陷入混亂， 伊莎貝拉被哥哥趕出皇宮， 一度流落在鄉下。 反叛的貴族集團著手擁立伊莎貝拉公主為女王， 想把她作為傀儡， 但他們都低估了這個17歲少女的政治才能。
伊莎貝拉小的時候， 她的母親曾談起想把女兒嫁給阿拉貢的王子斐迪南， 傾向於西班牙統一的一派貴族便舊事重提， 但伊莎貝拉的哥哥卻不同意。 伊莎貝拉偷偷讓親信教士去探訪， 瞭解到阿拉貢王子斐迪南確實是一個出類拔萃的年輕人， 便毫不猶豫地選擇了他。
伊莎貝拉哥哥氣急敗壞， 下令拘捕公主。 在一名大主教的幫助下， 伊莎貝拉得以逃脫。 王子得訊後化裝成一個挑夫， 混在一個商隊裡潛至伊莎貝拉的藏身地， 馬上宣佈結婚。
8年後， 伊莎貝拉的哥哥去世， 伊莎貝拉馬上回國， 宣佈自己繼承卡斯提爾王國的王位。 這時斐迪南的父親也故去了， 斐迪南成為了阿拉貢的國王。
伊莎貝拉和斐迪南這一對國王早就盼望兩國合併， 便自然而然地宣告實現了。 在他們兩人的聯合治理下， 西班牙的國力逐漸增強。