2008年10月31日紐約時間下午2點10分， 在一個不起眼的郵寄清單中， 幾百個成員——主要是密碼學專家和愛好者——收到了自稱是中本聰的人的電子郵件。
“我一直在研究一個新的電子現金系統， 這完全是點對點的， 無須任何可信的協力廠商。 ”中本聰在郵件中如此寫道， 並將其命名為“比特幣”。
遺憾的是， 這封郵件並沒有得到廣泛的認同：
三藩市的程式師雷·迪林格對此不屑一顧：“人們不會持有這一高度通貨膨脹的貨幣。 ”
身為密碼學愛好者的詹姆斯·唐納德認為：這個系統永遠不會達到足夠健壯， 以支援數百萬人的交易。
知名作者約翰·萊文表示：駭客是比特幣系統的最終殺手， “因為好人擁有的計算能力遠沒有壞人強大。 ”
只有哈爾·芬利一人站出來為中本聰聲援， 他興奮的在圈子中說道：“當維琪解密出現時， 我根本不覺得它能成事， 但現在它已經是一個巨大的成功。 ”哈爾很快通過中本聰提供的郵寄地址取得了聯繫， 並敦促中本聰按照他所設想的系統開始編寫程式。
2009年1月10日， 兩人開始一起工作， 他們努力整合比特幣協議並讓其正常運行。 中本聰將編寫好的比特幣程式發給哈爾， 後者下載並創造了一個比特幣錢包， 並在當天通過挖礦獲得了50個比特幣， 哈爾也成為比特幣網路上第二個節點。 作為測試， 中本聰轉移了10個比特幣到哈爾的新錢包，
比特幣軟體運行成功後， 哈爾給中本聰寫了一封祝賀信， 並抄送圈內的所有人， “試想， 如果比特幣某天成功了， 並且成為世上主導的支付形式， 那麼比特幣的總值， 將是全世界財富的總值。 ”
哈爾讓他的電腦持續了一個星期左右開採比特幣， 最後得到約一千個比特幣， 不過由於電腦連續高負荷運轉， 哈爾開始擔心所產生的二氧化碳問題。 另外， 他的兒子傑森抱怨說電腦使用會有所損耗， 於是便關閉了“生成比特幣”這一功能。
接下來情況越來越嚴重， 哈爾被診斷為盧伽雷氏病， 這是一種肌肉退化症， 會導致身體的肌肉慢慢萎縮。 哈爾知道這個診斷後，
2010年12月12日， 經過了維琪解密事件後， 比特幣名聲大噪， 中本聰發佈了最後一個公開帖子， 提醒大家比特幣還是繈褓中的孩子， 需要小心地照看和維護。
哈爾也在這個時候低調地回到論壇， 他評論了比特幣的價格趨勢， 還說有可能把比特幣的區塊鏈當作新型的資料庫來使用， 雖然疾病纏身， 但哈爾還和以前一樣那麼充滿熱情。
“我想多聽聽關於代碼的批評意見。 我覺得寫得非常好， 但我還是想多聽聽其他的意見， ”他在論壇上寫道， “這是個強有力的機器。 ”
這才引出中本聰倒數第二個帖子：“能從你口中說出來， 意義非凡， 哈爾， 謝了。 ”
這個帖子讓那些沒有聽說過哈爾的人開始討論他。
有人問：“這個哈爾是誰啊？中本聰好像認識他。
有人問了一個更神秘的問題：中本聰是誰啊？
“他是個真人嗎？”有人問。
“呃， 查中本聰跟比特幣沒有關係， 無結果。 ”有個人查了一番。
這就開始了大家的第一輪尋找中本聰的行動， 為期好幾年。 不過這與哈爾沒有太大的關係了。
2014年8月28日， 哈爾芬利在亞利桑那州被宣佈醫學死亡。 之後其遺體被低溫保存， 將會長年儲存在零下196攝氏度的低溫下， 期待將來醫學科技足夠發達時， 再予以解凍。
原文：知乎專欄（https://zhuanlan.zhihu.com/p/35908872）
作者：未眠
編輯：野比大雄
稿源：巴比特資訊（http://www.8btc.com/hal-finney-4）
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