一、咽鼓管途徑
1、急性上呼吸道感染時， 細菌可通過咽鼓管侵入中耳引起感染。
2、急性傳染病， 如猩紅熱、麻疹、百日咳等也可通過咽鼓管入侵中耳引起急性中耳炎。
3、不正確的捏鼻鼓氣或擤鼻涕， 游泳、跳水， 不恰當的咽鼓管吹張或鼻腔治療等， 可將致病菌及鼻腔分泌物等逆行進入中耳腔引起感染。
4、嬰幼兒的咽鼓管短而寬， 並且開口處位置低， 如果平臥哺乳， 乳汁及胃內容極易經咽鼓管逆流入中耳引起感染。
二、外耳道鼓膜途徑
鼓膜穿刺、鼓膜置管、鼓膜外傷時， 外耳道的致病菌可通過穿孔處直接進入中耳腔引起感染。
急性中耳炎表現為突然發生的耳部疼痛， 常伴有感冒、咳嗽等上呼吸道感染症狀。 多數患者在穿孔前疼痛較劇烈， 穿孔後患耳有膿液流出疼痛可緩解， 耳鳴、耳悶並伴聽力輕度下降。 發熱， 體溫一般在38℃左右， 兒童可伴高熱， 並可能出現嘔吐、腹瀉等消化道症狀。
急性中耳炎應該做哪些檢查？急性中耳炎按照疾病發展過程分為早期、中期和晚期檢查。 具體的檢查方法如下：
1、早期檢查
鼓膜鬆弛部充血、緊張部周邊及錘骨柄可見放射狀擴張的血管， 此期為時不久， 常被忽視， 特別是小兒更不易覺察。
2、中期檢查
鼓膜彌漫性充血， 伴腫脹， 向外膨出， 初見於後上部，
3、晚期檢查
鼓膜穿孔前， 局部先出現小黃點。 穿孔開始一般甚小， 不易看清， 徹底清潔外耳道後， 方可見到鼓膜穿孔處有閃爍搏動的亮點， 有膿液自該處湧出（耳部）。 聽力檢查呈傳導性聾。 恢復期檢查可見鼓膜緊張部小穿孔， 外耳道內有膿性分泌物或乾燥。
急性中耳炎的中醫治療方法中醫認為急性中耳炎為風熱邪毒上壅耳竅。 治以行血疏氣， 清泄熱毒。 方用加減普濟消毒飲。 方藥組成：連翹9克， 黃芩9克， 板藍根12克， 炒天蟲4.5克， 銀花12克， 桃仁6克， 玄參9克， 川連3克， 大力子9克， 陳皮4.5克， 炒蒼耳子4.5克， 蟬衣4.5克。 用法：水煎服， 每日1劑， 日服2次。
急性中耳炎如何預防？急性中耳炎表現為突然發生的耳部疼痛，
預防急性中耳炎應注意鍛煉身體， 提高身體素質， 積極預防和治療上呼吸道感染。 禁用硬物掏耳， 防止鼓膜損傷。 對於陳舊性鼓膜穿孔或鼓室置管的患者應禁止游泳。
急性中耳炎的飲食宜忌急性中耳炎患者除了常規的治療外， 飲食還需進行調整。 飲食宜清淡為主， 合理搭配膳食， 注意營養均衡， 多吃蔬果， 忌辛辣刺激食物。