Hedda Morrison 原名 Hedda Hammer,
1908年出生在德國斯圖加特,
1933年她已經在慕尼克學完了攝影課程、做了一陣攝影助理、有一定實際經驗。
此時的她看到一份攝影刊物上的廣告,
德國 Hartungs 圖片社招募一名女性攝影師,
注明必須是德國東南部的茲瓦本人(Swabian,
斯圖加特是其首府),
懂英語和法語,
工作是去主理圖片社在北京的分部。
她說“這簡直是為我度身定做”的,
而且此時的她不喜歡當時德國的政治狀況,
所以雖然工資不高(“所以才要女的”),
她立刻決定應召前往。
分別時家人送她兩件禮物:一把防身用的手槍和一把雨傘,
兩件東西在她從義大利 Trieste 港上船之後,
都被馬上丟掉了海裡。
從此她開始了在北京的攝影師生涯,
她住在當時法國領事家中,
經常單獨行動,
除了北京城內,
她還獨自去了周圍的西山、山東、承德等地。
1938年她離開了 Hartungs 圖片社,
開始為當地的外國商人、藝術家提供攝影服務,
1946年她和英國人 Alistair Morrison 結婚之後離開北京,
和丈夫一起在香港住了一年多,
後來隨夫去了後來成為馬來西亞一部分的沙撈越(Sarawak)。
作為專業攝影師,
除了有較好的技術和經驗之外,
她也擁有較好的設備和器材,
她常用的是一台 Rolleiflex 雙鏡中幅相機,
拍攝建築時會用一台 9×12 cm 的 Linhof Satzplasmat,
這些都讓她的作品呈現較高的品質和藝術性。
與其他西方攝影師不同的地方是,
因為常駐北京,
她對當地風土民情瞭解比較深,
喜愛這個城市和居民。
在北京的13年她拍攝了超過1萬張底片,
這些底片和她自己印出裁剪的近6千多張照片在她身後都捐給了哈佛大學的燕京圖書館。
燕京圖書館掃描了所有照片,
可以在網上流覽搜索。
Hedda Morrison 深深著迷於老北京建築之美。
在週末和休息日,
她都騎自行車遊蕩於北京城之中,
拍攝她所喜愛的宮殿、廟宇和城牆。
她搭乘火車去北京郊外及周邊地區,
請導遊為她詳細介紹。
。
Morrison 同樣也拍攝了頤和園、玉泉、西山、十三陵、長城和許多佛教寺廟,
如潭柘寺、戒台寺等。