在上個月進行的中國杯賽上， 中國男足的表現可謂慘不忍睹。 先是0比6慘敗於歐洲球隊威爾士隊腳下， 之後又1比4完敗給另一支歐洲二流球隊捷克。 而在首場比賽輸球後， 裡皮還覺得非常沒面子， 甚至在發佈會上大發雷霆， 稱對首發球員表現非常不滿意。 很明顯， 對於這支國足， 裡皮是很失望的， 除了個人能力與對手有著巨大差距之外， 還有他們在比賽中的態度， 都沒有達到自己的預期。
成年國家隊不行， 作為國家隊後備人才搖籃的U23國足也同樣如此。 在年初的U23亞洲杯上， 擁有主場之利且帶上國足“未來十年第一中鋒”的張玉寧， 只在小組賽上取得1勝2負的尷尬成績， 最終不得不黯然出局。 作為賽事東道主， 卻在小組賽遭遇淘汰， 這無疑又創造了中國足球一大恥辱記錄。
看看如今中國足球的現狀， 裡皮簡直不忍直視， 他終於也低下了那顆高貴的頭顱，
鑒於中國隊與歐美強隊存在的巨大水準差距， 裡皮建議國足未來相當長一段時間內多與亞洲球隊熱身， 其建議目前也被中國足協採納了。 還記得去年剛上任時裡皮說過一句話， 只要國足球員正常發揮， 他們不懼任何一支亞洲強隊。 可以想像， 在未來的至少一年內， 中國男足的目標將變得更為實際， 不再提趕超世界強隊， 不再提亞洲杯奪冠， 他們目前只要專心做好一件事即可－提升國足在亞洲足壇的競爭力。 這一目標放在U23國足甚至其他U系列隊伍更是如此。
眾所周知， 8月份即將進行的雅加達亞運會， 中國足協將派出U23國足參加。 他們此行的主要目的就是與亞洲隊伍切磋， 以此提升自己在洲際賽場的比賽能力。 而在今年國足的友誼賽安排上， 除了5月份基本確定的對約旦， 6月份對泰國之外， 剩下的還有9月份對卡達， 以及隨後對澳大利亞的比賽。 看來， 即便作為世界名帥的裡皮， 也無法將中國男足的水準立刻提升一大塊。