據1961年報導， 長灘級核動力巡洋艦在投入使用時共花費3.2億美元（約合如今的26億美元）， 之前所估預算則為2.5億美元。 作為參照， 美海軍同期建造的“小鷹”號常規動力航母， 花費約2.7億美元。
“長灘”號
長灘級核動力巡洋艦於1957年12月開工， 1961年9月9日服役， 1995年5月1日退役， 服役期長達34年， 期間進行的改進相當多， 可以說從建造之初就在進行。 如長灘級巡洋艦在規劃時還屬於重巡洋艦， 但由於導彈的發展， 在1958年就被重新歸類到導彈巡洋艦， 其也因此舍去了重巡洋艦的裝甲配置， 僅在彈藥庫進行了部分裝甲強化。 另外， 長灘級巡洋艦在服役時是沒有艦炮的， 直到上世紀60年代末， 經過實際使用後， 才加裝了2門127毫米MK-30艦炮， 從這裡也能看出該級艦為迎接“導彈時代”所進行的激進設計。
在作戰系統的配置上， 長灘級巡洋艦同樣相當“激進”。 其使用的NTDS海軍戰術資料系統， 亦是美海軍第一代自動化的艦載作戰系統，
試射“小獵犬”近程防空導彈的“長灘”號
就艦載武器而言， “長灘”號主要搭載武器及改良情況大致如下：
RIM-2“小獵犬”近程防空導彈，
RIM-8“黃銅騎士”中遠端防空導彈， 射程約120公里， 由艦挺後部Mk 12導彈發射器發射， 備彈46枚， 1979年拆除；
2*3聯裝324毫米 MK-32型魚雷發射器， 使用Mk 46型魚雷；
1套8聯裝MK-112“阿斯洛克”反潛導彈；
2*4聯裝MK-141型“魚叉”反艦導彈， 於1979年加裝；
2套MK-15密集陣近防系統， 於1980年加裝；
2*4聯裝MK-44型“戰斧”巡航導彈發射其， 於1985年加裝。
改裝成“宙斯盾”艦的“長灘”號巡洋艦
另外， 在上世紀80年代進行現代化改裝中， “長灘”號換裝了SPS-49型長程對空搜索雷達、SLQ-32(V)3電子戰系統等， 之後又加裝TFCC（戰術旗艦指揮中心）。 不過， 對於在70年代中期美海軍曾經規劃的向“宙斯盾”系統的升級， 由於工程量及耗資巨大， 在1977年被取消。 之後隨冷戰結束， 美海軍規劃中的其其它代化升級均未執行。