2018賽季足協杯16強正式產生！在大規模的中超隊與中乙隊的PK中， 最終中乙隊三度爆冷， 擊敗中超隊晉級16強。 此外13個席位， 歸屬中超球隊。 中甲球隊已經全軍覆沒。
在足協杯上輪比賽， 中乙球隊就批量式地淘汰中甲隊。 原因有兩點， 一是因為中超中甲與中乙交鋒的時候， 不能上外援， 這樣客觀上讓雙方的實力在拉近， 二是因為中甲球隊明知道踢不過中超隊， 所以戰略性放棄了。 因此本輪足協杯的主旋律， 就是中乙挑戰中超。
最終， 3場冷門出現了。 分別是瀋陽城市建設2-1擊敗河南建業晉級， 四川九牛5-4淘汰長春亞泰晉級， 南通支雲3-2擊敗上海申花晉級。 尤其是南通支雲， 因為他們淘汰的是強大的衛冕冠軍， 而且他們下一輪與四川九牛直接碰面， 意味著肯定有至少一支中乙球隊能夠進入到本賽季足協杯的八強。 至於瀋陽城市建設下一輪的對手， 將是廣州富力。
其餘的中超球隊， 都順利過關。 其中， 天津權健與江蘇蘇甯將直接交鋒， 他們的勝者就將對陣廣州富力與黑馬瀋陽城市建設的贏家， 這是1/4區。 上海上港將與北京人和交鋒， 北京國安將與天津泰達上演京津德比， 這兩組的勝者爭奪一個四強席位， 這是2/4區。 貴州恒豐的對手是廣州恒大， 河北華夏則將碰面山東魯能， 這屬於3/4區， 可以說是強手如雲， 誰能晉級四強難以預測。
最後一個4/4區， 看點就大了， 四川九牛與南通支雲的勝者將與大連一方與重慶斯威的勝者爭奪一個四強席位， 然而誰知道這兩支中超球隊對亞冠渴望暫時不大， 這是否意味著， 中乙球隊有晉級四強的可能呢？
足協杯1/8決賽對陣(單場淘汰制)
上半區
天津權健vs江蘇蘇甯易購
瀋陽城市建設vs廣州富力
上海上港vs北京人和
北京中赫國安vs天津泰達
下半區
貴州恒豐vs廣州恒大淘寶
河北華夏幸福vs山東魯能泰山
四川九牛vs南通支雲
大連一方vs重慶斯威