美國的研究人員已經成功地將被斬首的豬的腦細胞活了36個小時， 這引發了人們對這種前沿研究中涉及的倫理問題的擔憂。
麻省理工學院的技術評論說， 由神經科學家Nenad Sestan領導的耶魯大學的一個團隊在屠宰場裡進行了100到200頭豬的實驗。 Sestan在3月底向美國國立衛生研究院(NIH)組織的一次會議上展示了實驗的結果， 他的團隊在那裡恢復了死豬大腦的血液供應。 麻省理工學院技術評論稱， 研究人員稱， 他們已經成功地通過泵和血液維持體溫的系統向細胞輸送氧氣。
該報告稱， 多虧了這個被稱為BrainEx的系統， 數以百萬計的細胞保持了良好的健康狀態， 並且能夠正常工作。 然而， 沒有任何跡象表明這些細胞經歷了某種形式的意識， 它說， 引用Sestan說他“確信”他們沒有。 這篇文章說， 這樣的實驗可能預示著在微觀層面(包括大腦)恢復血液迴圈的進展。 他們還可能在研究和治療一些癌症和使人衰弱的疾病如阿爾茨海默病中發揮潛在作用。 與此同時， 文章指出， 塞斯坦本人也提出了一些涉及此類研究的倫理問題。
關鍵的問題是， 如果大腦以這種方式復活， 人類是否會有任何記憶、身份和權利?在週三發表在《自然》雜誌上的一封公開信中， 塞斯坦和另外16位頂尖科學家和哲學家說， 當局應該制定具體的規則來指導他們在人類大腦方面的工作。 最近的研究表明， 所謂的大腦“替代物”是由真正的人類細胞組成的， 無論是在實驗室中生長的微小器官， 還是從人類病人身上移除的灰質，
《自然》雜誌的文章說， 風險在於“隨著大腦的替代者變得越來越複雜， 他們擁有類似於人類感知能力的能力可能會變得不那麼遙遠。 ”這種能力包括能夠感覺到(某種程度上)快樂、痛苦或痛苦;能夠儲存和檢索記憶;或者甚至有一些對自我的認知或意識。