今年的6月17日， 英國女王伊莉莎白二世將迎來90歲壽辰， 英國的慶祝活動將按照慣例舉行， 在2016年6月17日的壽辰慶典上， 有1400名熊皮帽紅蝦兵和400匹戰馬冒著30度高溫接受英女王的檢閱， 英國皇家空軍的轟炸機戰鬥機則飛越白金漢宮祝壽。
英國皇家衛隊在英軍屬于精銳， 是女王的私人衛隊。 士兵是從英國陸軍中招募而來最優秀的精英， 薪水待遇裝備都是英軍中最高的。 在英國歷史上的各次戰役中， 皇家衛兵也屢立戰功。
現在的皇家衛兵還擔負著皇家和政要的安全保衛任務， 一部分衛兵日常是著便服的。 參加閱兵和執勤站崗的皇家衛隊士兵是英軍的顏值擔當， 對身高長相等等都有嚴格的要求， 個個都是高大挺拔， 俊朗瀟灑。
圖為擲彈兵投彈前將用火繩點燃引線。
可能有人會問， 這些英國皇家衛兵幹嘛要帶高高的熊皮帽呢？其實， 這一傳統主要源于當年的擲彈兵。 所謂擲彈兵就是投擲類似手榴彈的圓形鐵炸彈的士兵。 由於需要在比較近的距離投擲， 所以必須選擇臂力過人的士兵。 這些擲彈兵戰時需要保持整齊的隊形， 沖到敵方陣線前點燃炸彈的導火索， 再投擲炸彈， 因此對心理素質、意志品質的要求極為嚴格，
圖中帶著高高黑色熊皮帽的是法國近衛擲彈兵
19世紀拿破崙在法軍擲彈兵中又加以篩選， 組成近衛擲彈兵團。 這些擲彈兵團的士兵頭戴高35釐米， 裝飾極其奢華的熊皮帽， 成為了拿破崙手上精銳中的精銳， 南征北戰立下赫赫功勳。 英國在滑鐵盧戰役打敗拿破崙之後， 為了表示皇家衛隊比拿破崙的近衛擲彈兵軍還要優秀， 皇家衛隊的士兵也開始佩戴這種熊皮帽， 並且增加了高度， 從原先的35釐米增加了46釐米。
圖為動物保護人士抗議屠殺黑熊製作熊皮帽
士兵的熊皮帽是用粗糙的公熊熊皮做的， 而軍官的熊皮帽是用柔軟順滑的雌熊熊皮做的。 此舉一直被動物保護人士詬病， 並不時引發抗議示威。 據悉自2011年開始， 皇家衛隊已不再使用野生黑熊皮帽子， 而以人造皮草代替。
圖為不帶熊皮帽裹頭巾的錫克族士兵首次加入英國皇家衛隊
2012年，一名錫克族士兵加入了英國皇家衛隊，出於民族習慣，這名士兵用頭巾代替了熊皮帽，成為歷史上第一個不帶熊皮帽的英國皇家衛兵。
圖為不帶熊皮帽裹頭巾的錫克族士兵首次加入英國皇家衛隊
2012年，一名錫克族士兵加入了英國皇家衛隊，出於民族習慣，這名士兵用頭巾代替了熊皮帽，成為歷史上第一個不帶熊皮帽的英國皇家衛兵。