資料和指標為企業提高績效帶來了動力, 但同時也弱化了人在判斷中的價值, 帶來了許多弊端。 美國歷史學教授傑裡·穆勒(Jerry Z. Muller)在他的新書《指標的暴政》(The Tyranny of Metrics)中指出了標準化指標的三大缺陷。
第一個缺陷是引發指標博弈, 偏離組織目標。
穆勒指出, 依賴標準化的資料去衡量賞罰, 往往會導致指標博弈, 就是指:員工努力讓指標的數值最大化, 但實際效果卻與組織的長遠目標不符。 拿員警部門來舉例, 員警部門使用犯罪報告來決定在哪裡部署警車, 目的是為了更好地調用警力。 但是如果一個地區的重大犯罪率將決定主管官員能不能晉升, 一些官員就可能不記錄犯罪, 或者把嚴重犯罪降級為輕罪來記錄, 顯然不符合指標設計的初衷。
比如老師以考高分為目標教育學生, 而忽略難以用指標考察的素質教育和品德教育;公司高管通過削減研發開銷實現季度利潤最大化等。 穆勒指出, 諸如合作能力之類的基本素質是無價的, 無法用標準化的指標進行衡量。 而且事先確定了目標, 員工發揮主動性的空間就很小, 承擔風險的意願也會降低,
第三個缺陷是消耗工作精力。
穆勒表示要進行指標考核就意味著要大量地收集資料, 而這個過程就會耗費應該用於正常工作的時間和精力。 很多時候員工花了大量的時間記錄和分析各種資料, 但是真正起到的作用卻很有限,
總之, 指標不能作為判斷力的替代品, 有效的衡量要求管理者運用自己的判斷力。 意識到指標特有的缺陷, 是幫助企業恢復判斷力的第一步。