高鐵在不同國家、不同時代以及不同的科研學術領域有不同規定。 中國國家鐵路局將中國高鐵定義為設計開行時速250公里以上（含預留）、初期運營時速200公里以上的客運列車專線鐵路
帶動了沿線經濟增長和相關產業結構優化升級， 推動了區域、城鄉協調發展和生態文明建設， 產生巨大的溢出效應。
鐵路是連接各大經濟區域之間、城鄉之間的大動脈， 加快鐵路基礎設施建設， 有利於促進區域、城鄉協調發展。 鐵路是國家重要的交通基礎設施， 也是資源型和環境友好型的運輸方式之一， 加快鐵路發展已經成為社會各方面的共識。
路通才能財通， 有路物資才可以流通， 流通了才會產生價值， 這樣才能促進社會的經濟發展。
楚雄至普洱鐵路接廣大鐵路、南連玉磨鐵路， 線路全長310.9公里。 全線共新設車站21座， 橋隧總長254.2公里。
線路從新建的楚雄站大理端接軌， 向南經紅土坡、子午、大邊後折向跨馬龍、禮社至舍路鄉附近穿哀牢進入普洱市轄區， 普洱市轄區183.9公里。 目前招標已經完成了。