美國獨立戰爭結束後， 各州代表彙聚一堂， 商議成立一個他們自己的政府。
可是關於新政府總統的產生方式， 不同的州之間產生了嚴重的分歧。
大州建議一人一票選舉總統， 因為他們人口多。 但是小州建議採用間接選舉的方式， 這樣小洲能有更多的參與。
最後妥協的結果是採用選舉人團制度， 導致了今天的美國總統選舉不同于任何一個國家。 既不是大多數國家一人一票直接選舉的方式， 也不是簡單的間接選舉。
今天的美國總統選舉具體是這樣操作的， 選舉的時候， 每一個選民是直接選舉總統， 選舉喜歡那個候選人就選那個候選人， 不用選代表。
但是， 選舉結果卻不是有得票多少來決定， 而是有選舉人團票數來決定。
選舉人團票的數量是分配到各個州的， 分配比例等同於各州在參議院和眾議院的席位相加。
比如說加州， 在眾議院有53個席位， 在參議員有兩個席位， 那麼加州的選舉人團票數就是55票。
假如一個總統候選人在加州的選舉勝出， 那麼加州的這55張選舉人團票就全歸你。
這種贏者通吃的做法， 導致美國一直都是兩個主要政黨， 因為在這種遊戲規則下， 小党根本就沒有生存空間。
由於美國參議員是每個州兩名， 並不是按照人口多少來分的， 這也導致美國的選舉人團的名額， 也不是按照人口多少來分的， 而是相當程度上照顧了小州的利益。
比如說， 加州有55張總統選舉人票， 但是加州人口有3700多萬， 平均每67萬人才有一個選舉人名額。
而人口最少的懷俄明州有3張選舉人票， 參議員兩張， 眾議院1張。 但是懷俄明州的人口只有50萬， 平均每16萬人就有一張選舉人票， 只有加州的四分之一。
這就意味著， 同樣的一張選票， 懷俄明州的分量就相當於加州的4倍多。
所以在美國，
偶爾會有得票多的總統候選人反而落選的情況，
比如希拉蕊的得票總數比特朗普多出了上百萬張，
但是依然沒能坐上總統的寶座。