人類始祖上岸時做的一個小改進，成地球上最兇殘動物關鍵

當你面前冷不丁出現一盤令人垂涎的美食時， 多半你的眼睛會突然睜大， 有一種想從眼眶裡蹦進餐盤的欲望。 不用難為情，

可能正是這種欲望， 讓我們超遙遠的古代祖先， 進化出比原來大三倍的眼睛， 並從水裡上了岸， 慢慢變成樹上的猴子， 最後褪去尾巴和毛髮， 演化出今天燦爛璀璨的地球文明。

大約3.85億年前， 我們超遠古祖先魚還生活在水裡， 小眼睛長在兩側， 只能看到很近距離內的食物。 雖然這讓它們身體越來越敏捷， 但賴以為生的蛋白質們也變得越來越狡猾， 祖先魚們常常吃了上頓沒下頓， 食事維艱， 生活頗為不易。

陸地上很久以前就繁衍出大量的無脊椎動物， 如昆蟲、甲殼類動物和蜘蛛， 包括千足蟲、蜈蚣、蜘蛛等等等等， 蛋白質豐富， 營養價值高。 我們的祖先魚在忍饑挨餓無視了5000萬年之後， 有一天終於發現了陸地上這個尚待開發的聚寶盆， 眼睛一亮， 從此就開始努力地睜大眼睛， 並把它們從頭部兩側漸漸移動到頭頂。 這一不懈努力的結果就是， 它們終於從水裡爬到了岸上， 獲得了豐盛的食物犒賞， 最終導致大腦形成前瞻性認知能力， 可以權衡未來， 做出戰略決策， 發展出已知宇宙中似乎尚無先例的人類文明。

數億年前這漫長的一幕是美國西北大學瑪律科姆·麥克維博士領導的生物學家團隊發現的。 研究人員測量了生活在3.9億年到2.5億年前， 從水生轉變到陸地的59個魚類和四足動物化石， 在統計中他們突然注意到這些化石的眼眶似乎隱隱有些奇怪。

經過仔細觀察和認真分析， 他們終於腦洞大開， 恍然大悟， 在1200萬年的水陸過渡期間， 這些化石的主人平均眼窩寬度從13毫米急劇擴大到了36毫米， 幾乎增加到三倍。

眼睛擴大與離開水中的棲息地有什麼關係呢？科學家們建立了不同視覺環境的電腦類比模型，

包括從深水到白天的空氣， 發現祖先魚們把眼睛抬出水面偷窺時， 在空氣中的可視距離達到了水中的70倍， 而當眼睛擴大三倍時， 它們能監視的空間範圍則擴大到了500萬倍！就是在水下偷窺到的蛋白質的誘惑下， 我們的祖先魚做出了最有遠見的改進， 它們開始像鱷魚一樣潛伏在水下， 眼睛露出水面向上看， 隨時尋找著捕殺獵物的機會， 最後終於徹底拋棄四鰭， 進化出四肢， 走上了陸地。 與此同時， 它們的眼睛也從兩側轉移到頭部前面， 可以更加準確地測量獵物的距離， 你看看現在兇猛的肉食動物， 就知道這一改進有多麼重要， 是多麼關鍵。

人類作為最兇殘的肉食動物， 更是把祖先魚們的鰭進化到了極致， 成為地球上最厲害的獵食工具，而眼睛雖然不再長大並且退化，卻在更先進儀器的説明下，其監視的空間範圍更遠遠超過了500萬的N次方倍！希望我們發現的第一顆有生命的星球不會遭遇印第安人的厄運。

這項研究發表在最近的美國國家科學院院刊上。

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成為地球上最厲害的獵食工具，而眼睛雖然不再長大並且退化，卻在更先進儀器的説明下，其監視的空間範圍更遠遠超過了500萬的N次方倍！希望我們發現的第一顆有生命的星球不會遭遇印第安人的厄運。

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