少林寺位於河南省鄭州市嵩山五乳峰下， 因坐落於嵩山腹地少室山茂密叢林之中， 故名“少林寺”。 始建於北魏太和十九年（495年），
少林寺是世界著名的佛教寺院， 是漢傳佛教的禪宗祖庭， 在中國佛教史上佔有重要地位，
少林寺現為國家AAAAA級旅遊景區、全國重點文物保護單位， 包括少林寺常住院、初祖庵和塔林在內的天地之中歷史建築群是著名的世界文化遺產。
隋文帝崇佛， 複改陟岵寺為少林寺， 並賜給少林寺土地一百頃， 再加上其他賞賜， 少林寺成為擁有百頃良田和龐大寺產的大寺院。
唐初， 少林寺十三和尚因助唐有功， 受到唐太宗的封賞， 賜田千頃， 水碾一具， 並稱少林僧人為僧兵， 從此， 少林寺名揚天下， 被譽為天下第一名刹。
至唐宋年間， 少林寺擁有土地14000多畝， 寺基540畝， 樓臺殿閣5000余間， 僧徒達2000多人。 達摩開創的禪宗教派在唐朝興盛， 是唐代佛教最大宗派。