從統計資料看， 男性的抑鬱症發病率比女性低將近一半， 但專家擔心這沒有反映全部真相。 男性相對於女性來說更有可能選擇不坦露抑鬱或不選擇就醫， 而且男性患抑鬱症時， 更有可能會將症狀外化， 表現為精神麻木， 失眠， 還會變得易怒和暴躁。
心理學家定義患有抑鬱症為出現下列至少五項症狀， 並持續兩個星期以上：一天中大部分時間情緒低落；敏感易怒；對大多數活動缺乏興趣或找不到樂趣；體重或食欲急劇變化；失眠或嗜睡；焦慮不安；精神萎靡不振；身體疲勞或乏力；自卑感或自責；注意力難以集中；有間歇性的輕生想法。
專家稱， 女性患抑鬱症時， 通常會將抑鬱症狀內化， 集中表現為情緒性的症狀， 如自我否定、自責。 而男性會外化， 集中表現在生理上。 男性通常不會流露出傷感或者跟人述說他們的悲傷， 他們會表現出精神麻木，
一些男性對自己的感受缺乏感知， 但更大的問題是他們更習慣於不與他人提起自己的病情。 男性會有一種自我期許， 認為自己能控制好自己的情緒， 而患抑鬱症在他們眼裡會是一種無能的表現。
對於女性來說， 抑鬱是一種需要尋求説明的信號， 意識到需要用慣常的方法來解決問題。 而對於男性來說， 這種信號意味著自己的失敗， 陷入挫敗感。 這種挫敗感， 恰也是抑鬱症男性患者選擇疏離人群或孤立自己的一個原因。 這會給他的人際關係造成嚴重破壞， 特別是配偶， 對方會很受傷、有被拒絕感。
研究顯示， 男女雙方都可能因為婚姻問題而增加患抑鬱症的可能性。 但男女的不同在於， 對於女性來說， 通常都是婚姻問題在先， 而對男性來說， 可能是先患抑鬱症， 進而導致婚姻問題。 因為男性患抑鬱症時的反應是拒人千里， 而這會令其配偶感到無助與孤獨。