在人工智慧還比較初級的現在， 聊天機器人的應用自然也比較受限， 但是， 在一些特定領域， 它或許能發揮非常好的作用， 比如越來越臃腫的電子郵箱。 雷鋒網消息， 一家叫Astro的創業公司剛剛獲得了由Redpoint領投的800萬美元A輪融資， 他們要解決的就是這樣的問題。
Astro的Beta版產品剛剛在iOS和Mac端同步上線， 雖然是測試版， 它依然顯示出了一款優秀的郵箱應用該有的樣子。 這得益於Astro的創始團隊， 其CEO Andy Pflaum曾創立了郵箱服務Zimbra， 並在2007年以3.5億美元的高價被雅虎收購。 在Gmail大火之前， Zimbra就使用了Ajax技術， 大幅提高了網頁端電子郵箱的體驗。
雷鋒網第一時間試用了Astro的iOS版本。 作為一款郵箱應用， Astro目前還只支持Gmail和Outlook帳戶， 它的手勢操作讓人印象深刻：延續了Inbox等郵箱上的手勢， 左滑“稍後閱讀”， 右滑“歸檔郵件”， 但體驗更加順滑， 而且你可以自行定制手勢操作。
Astro的創始團隊在郵箱上已經深耕10年之久， 他們也帶來了很多解決痛點的東西， 比如定時發送、退訂和個性化通知等功能， 另外， Astro在收件箱中獨立出了“優先收件箱”的選項， 它背後使用人工智慧技術， 自動分析郵件內容， 將最重要的郵件內容單列出來。 在Gmail上， 這些都是需要收費的高級功能。
當然， 作為新一代的郵箱， Astro要做一點完全不同的東西， 它的最大特色是人工智慧聊天機器人Astrobot。
Astrobot使用“Ask Astrobot”作為喚醒詞， 目前， 它提供“提醒”、“查詢資訊”、“處理郵件”（zap）、“發送郵件”等功能。 如果選擇提醒， 你可以使用 remind me to at [time] on [day] 的語法， 設置一個事項， 到時間後， 系統會自動給你發送一封郵件提醒你。 發送郵件也是類似的語法， 你可以在聊天機器人內快速給一個指定郵箱發送郵件。
Astro把處理你幾乎不讀的閱讀郵件稱為“Zap”，
在整理過程中， Astrobot還會自動識別出重要連絡人， 推薦你將其設置為“VIP”。 VIP發送的郵件將自動出現在“優先收件箱”，
不過， 雷鋒網也發現， 作為一個號稱使用了人工智慧技術的聊天機器人， Astrobot顯得還非常簡陋：它無法回應閒聊， 在執行任務時， 也要求使用者按特定的語法格式輸入命令。
其實， 這是因為Astro面向並不是普通用戶， 而是企業。
例如， Astrobot還提供了“信息查詢”的功能， 當你輸入一個人或者公司名字後， 機器人會自動查詢後者的位址、聯繫方式、領英和其他社交網站的資訊， 説明企業使用者和潛在客戶建立聯繫；另外， 如果你的好友或同事也使用 Astro 服務， 他們知道你嘗試聯繫某人時，
“這只是把人工智慧帶到工作交流中的第一步。 ”下一步， Astro打算支持更多的企業級應用（目前已經支持Quip、Box、Dropbox、Google Drive等）， 並持續進化Astrobot。 現在， 每天平均有25億人發送超過200億封郵件， 把它作為AI的入口，或許是一個好的主意。
把它作為AI的入口，或許是一個好的主意。