“瓦良格”是否能夠成為中國海軍的第一艘實戰用航母？改造成訓練艦， 也就已經相當於一艘航母， 在必要時候， 能夠與其它艦船配合， 作為海上機場使用。 但是眾所周知“瓦良格”在設計之初擁有一套完整的打擊體系， 裝備SS－N－19艦對艦導彈、SA－N－9艦對空導彈等眾多火力通道， 目前要得到俄羅斯完全的協助， 全部復原的可能性較小， 蘇式航母的設計理念和作戰思想並非完全適合於今日中國海軍。 據悉， 中國已經初步確認瓦良格為中國海軍的訓練型以及測試型航母。 而且殲十可能已經在上面進行過試飛。
購買“瓦良格”時候相比， 中國海軍自身也發生了巨大的環境變化。 首先作為組建航母艦隊的基幹力量， “中華神盾”、“中華現代”、054型護衛艦等新一批大型水面艦已經建造完成， J10A戰鬥機開始批量裝備空軍， 海軍型的生產可能已經在規劃之中， 未經證實的消息來源聲稱海軍專用的J10A已經進入試飛階段。
僅從技術上說， 中國將“瓦良格”號改裝為正式服役的航母的可能性不大。 該艦於1988便下水舾裝， 其船體在水中已經浸泡了近20年。 以美軍核動力航母服役期50年來看， “瓦良格”號在經改裝後能夠繼續服役的時間並不長。 此外， “瓦良格”號的前身“里加”號本身就沒有完工， 缺少必要的動力裝置和武器設備， 烏克蘭在移交前又拆除了所有具有價值的剩餘部件。 因此， 中國購得的僅僅是一個驅殼。 相比之下， 建造新航母顯得更加合情合理。 更重要的一點是， 在俄、美的要求下， 烏克蘭對“瓦良格”船體部分實施了爆破。 要修復將面臨非常大的困難， 主要結構受到了損害。
“瓦良格”號成為試驗艦， 被當作測試艦上裝置、電子系統、武器裝備和艦載機的試驗平臺。 有報導中就曾提到過“瓦良格”號被裝卸包括艦載機彈射起飛器在內的多種航母艦上裝置和一些自衛武器裝備。 儘管中國可以利用陸地試驗飛行甲板測試新型艦載機的起降，
勿庸置疑， 想要在導彈驅逐艦上積累出對航母的管理經驗是幾乎不可能的。 這種窘境將在“瓦良格”號成為訓練艦後得到徹底改變， 包括艦長在內的艦上各級軍官、所有艦上人員和艦載機飛行員都可以通過實實在在的艦上訓練而獲得寶貴的經驗。 “瓦良格”號一旦成為長期服役的訓練艦， 便能為中國海軍培養出一代又一代合格的航母服役人員。