自從1987年泰國第一次從中國購買了一批69式坦克後, 他們就深深愛上了中國坦克, 從此非中國的不買。
細論其原因, 除了中國坦克性能好、價格便宜之外, 更重要的是中國接受“以物易物”——泰國雖然有“亞洲四小虎”之稱, 但其十幾年前經濟能力十分有限, 外幣儲匯更是少的可憐, 但農副產品十分豐富, 約占全國GDP的13%。 而中國市場正好需要那些農產品, 於是兩國就簽訂了貨物貿易合同, 直接以物換物。 不久, 泰國就拉來了6萬噸龍眼乾, 價值數十億人民幣, 從中國換走了130多輛85式坦克。
嘗到甜頭的泰國一直和中國保持著友好的軍事貿易關係, 從我國換走了不少先進的武器裝備, 尤其是坦克。 前不久, 中國最新的VT-4坦克剛對外出口, 泰國第一個跑來定了28輛, 後來因為性能太好, 又追定了一批, 並計畫訂購150輛左右。
這款被泰國青睞的坦克是中國新一代外貿型坦克,
除了VT-4坦克, 泰國還同時向中國訂購了一大批火箭炮、防空導彈等大型軍火,
中泰之間以物換物, 不僅使雙方之間的關係更為密切, 而且各得所需, 避免了以美金為外匯的繁瑣兌換, 更重要的是讓兩國之間的交易不再依賴于美金, 減低了美金在國際貨幣中的地位, 同時也消減了美國在國際上的影響力。