去年夏天， 老鷹送走霍弗德和主控蒂格， 簽下霍華德、扶正防守能力更為出色的施羅德。 在連年被詹姆斯和歐文欺負之後， 老鷹痛下決心改變， 選擇防守能力更為出色的霍華德和施羅德。 他們為的就是在對陣騎士的時候， 不再被詹姆斯和歐文騎在頭上欺負。
奇才本賽季一度排名東部倒數第三， 之後他們及時進行戰術變化， 布魯克斯通過加快節奏， 調小陣容， 徹底解放沃爾。 沃爾將他出色的轉換進攻能力、陣地戰的突擊能力發揮的淋漓盡致， 波特、比爾、柏格丹諾維奇等一干射手也因此獲益。
沃爾本賽季37.9%的出手都是突破到對手籃下的出手。 他絕大多數助攻， 都是通過殺入內線撕裂對方防守後， 為射手創造空位機會。 而投籃卻是他的短板， 一旦離開籃下， 本賽季沃爾的投籃命中率不足38%。 可以說， 防守沃爾， 就必須限制他的突破。 因此， 護框能力超強的霍華德， 或許將成為沃爾在這個系列賽的苦主。
不少人覺得， 離開火箭之後的霍華德下滑嚴重， 已經徹底藍領化。 然而， 換個角度想一下， 即使是巔峰時期的霍華德， 他也不具備內線的持球攻能力。 如今身體素質下滑的霍華德， 安心的做一個藍領， 反而更適合他的個人特點。 本賽季霍華德場均可以貢獻12.7個籃板和1.24次蓋帽， 其中籃板數排名聯盟第五。
他的護框能力、對於老鷹三秒區保護等能力還是非常強的。 這一點， 恰好能夠克制全明星控衛沃爾！
有了霍華德坐鎮內線， 老鷹完全可以不包夾沃爾， 放他突進去， 留著霍華德去保護籃筐。 在這個系列賽中， 老鷹需要做的就是降速， 不給奇才轉換進攻的機會。 在陣地戰中， 沃爾要在外線面對施羅德的防守， 內線還有霍華德等著他， 他的突破效率必將大大下降。
如此， 沃爾的威力將會大減。 而奇才在進攻端非常仰仗沃爾的發揮， 他是奇才唯一的持球點和進攻發起點， 一旦沃爾被掐死。 可能就要逼著比爾、莫里斯去持球單打， 但這顯然不是他們的強項。
因此， 這個系列賽最根本的爭奪就是節奏之爭。 如果奇才能夠提速成功， 他們將有很大的概率勝出。 而一旦落入陣地，面對霍華德和施羅德的圍剿，沃爾恐怕會陷入掙扎。
而一旦落入陣地，面對霍華德和施羅德的圍剿，沃爾恐怕會陷入掙扎。