唐朝的繁華在當時的世界是無可比擬的, 吸引了世界各地的人來唐朝學習先進的文化, 其中, 日本排了兩名僧人來中國學習佛法, 分別是榮睿和普照, 同時, 日本政府還希望一名佛法高深的高僧去日本開講座授佛法。
西元742年, 榮睿和普照感到揚州, 想要請鑒真和尚會日本傳授破發戒律, 此時的鑒真, 正在揚州舉行佛法講座。
唐代的時候中國與日本往來密切, 大部分收到了鑒真和尚的影響, 是中日友好具有代表性的人物, 當時的日本, 佛常希望有一位德高望重的中國僧人去日本傳授佛法, 而鑒真和尚就是他們心目中最中意的人選。
鑒真和尚出生在揚州, 十四歲的時候出家當了和尚, 二十歲開始去遊學, 和許多有名的佛教大師學習過, 鑒真和尚勤奮好學, 成為江淮區域著名的高僧, 在他的眾多的弟子中, 帶當時就已經有名的就達到了三十位,
當鑒真文弟子誰願意去日本傳送佛法時, 弟子們都沉默不語, 當他第二次問弟子的時候, 其中一名弟子站起來說, 日本和中國相隔甚遠, 路途遙遠, 危險可想而知。
鑒真聽到後說, 傳授佛法, 何必在惜生命, 你們都不去,
此時的鑒真年事已高, 已經是五十五歲的高齡的, 鑒真全然不顧自己日益欠佳的身體, 決心東渡日本, 他的弟子被感動了, 便紛紛要求隨鑒真去日本傳頌佛法戒律。
在決定東渡日本後, 便立刻著手準備船隻乾糧, 第二年的春天鑒真和弟子進行了首次東渡, 因為當時唐朝海禁比較嚴, 見著第一次東渡失敗, 鑒真和尚並沒有放棄在以後的幾年中, 他幾次想要東渡日本, 因為天氣惡劣和種種原因, 都失敗了, 第二三次觸礁返航, 第四次被官方押送回籍。
公園748年, 鑒真第五次準備東渡日本, 這是他已經年事六十了, 他們從揚州崇福寺出發, 在行使至舟山群島是遭遇風暴, 停泊了兩個月才繼續前進, 誰曾想, 第二日又遭遇颶風,
無論是病魔還是風浪, 都無法阻止鑒真東渡日本的決心, 西元753年, 此時的鑒真已經是六十六歲的高齡,
一千多年來,鑒真一直受到中日兩國人民深切的懷念.新中國成立以後,在揚州建立了鑒真紀念館.1980年,日本佛教界還舉行了鑒真大師塑像回國探親的紀念活動.鑒真作為中日兩國友好的使者,是值得人們永遠懷念的.正像著名詩人郭沫若的一首詩說的那樣:
鑒真盲目航東海,
一片精誠照太清,
捨己為人傳道藝,
唐風洋溢奈良城