我們都想要成功的生活， 當我們成為父母後， 我們也竭盡所能來確保孩子們能成功。 如今一項新的研究表明， 許多父母們所作的單單一個決定就能在很多方面影響孩子在他們日後的學業中擁有優勢或劣勢。
問題很簡單， 而對於孩子生日比較晚的父母們更是熟悉得不得了：你是否會讓孩子一旦到了入學年齡就讓他們入學， 還是說你會多等一年？
如果你不打算讀下去， 那就瞭解這一點（結論）：就這個問題的複雜度和爭議而言， 斯坦福大學的研究人員說， 晚入學一年的孩子相對于其他同齡人具備顯著的優勢。
換句話說， 在這場“紅衫軍對非紅衫軍”之戰中("red-shirting versus not red-shirting")， 紅衫軍無疑是獲勝者。 原因如下。
失去控制——一個“持續性”的結果
許多父母是基於一點做來做決定：等待一年入學是否可以讓孩子在學業上獲益。 然而， 對學業成果進行測試這種方法所帶來的是讓人沮喪且不一致的結果。
於是斯坦福的研究人員決定把目光放到不同的東西上。 把測試成績放一邊， 成為班裡最小和最大的孩子， 這件事會如何影響諸如心理健康， 紀律以及自製力這樣的東西的呢？（這所有的東西最終都能對學業成就的品質施加更大影響。 ）
為了評估影響， Quartz 最近有報告說， 他們對丹麥小學生的經歷進行了研究， 把那些剛剛滿足入學要求就被父母送進小學的學生和延遲一年才入學的學生進行了分組。
結果如何？延遲進入幼稚園的孩子在學校中集中注意力的可能性要比其他孩子大得多， 而且， 相比同齡孩子， 他們的“自製力也顯著高幾個級別”。 這份優勢能持續好些年。
“我們發現， 在平均年齡11歲的孩子裡， 晚一年進幼稚園的兒童與其他孩子相比， 所表現出的注意力不集中和多動症要少73%”， 著者之一的 Thomas Dee 如此說。 “而且， 實際上， 晚入學消除了那個年齡的孩子所具有的”不正常“的可能性， 也消除了高於正常範圍內的注意力不集中-多動症的可能性(And it virtually eliminated the probability that an average child at that age would have an'abnormal,'or higher-than-normal rating for the inattentive-hyperactive behavioral measure.)。
”相對的年齡影響“
即便你沒有孩子， 即便你不太記得你讀小學時的那幾年， 這種對入學年齡的爭論應該還是能喚起你的記憶。
Malcolm 研究了國家曲棍球聯盟（他是加拿大人；想想看吧（不懂））， 注意到統計學上的一個反常數字， 就是一月份和二月份出生的球員的數量。 他追蹤了加拿大的相關資料發現， 青年曲棍球聯盟經常使用 1 月 1 日作為錄用截止日期。
這就意味著出生在一月和二月的孩子總是他們年齡組中最大的。 當然， 這也意味著他們會更成熟且身體發育更好， 然而還有一個優勢。 他們相對其他人更早的生理發育導致更長時間的訓練時間以及輔導上獲得更多關注。 獲得的回報是， 在冰面上更成功。
這種現象， 稱為”相對的年齡影響“， 同樣也發生在學習上。 先前的研究建議， 孩子晚一點起步，
所以， 你應當讓你的孩子成為紅衫軍嗎？
在美國， 幼稚園(kindergarten)裡有大概 20% 的兒童是穿紅杉的， 這意味著他們的父母決定讓他們稍晚入學， 這樣他們是 6 歲而不是 5 歲進的幼稚園。
在同等條件下， 這樣做似乎會給他們以優勢。 但是也值得去關注為什麼有時候”條件不那麼同等“。
首先， 家境比較好的家庭更可能讓他們的孩子穿上紅杉。 （有些父母在考慮紅杉時可能會覺得開銷太大， 因為不送去公立幼稚園意味著要送到日托所（daycare）。 ）但這也會帶來一個問題就是， 富有家庭的紅杉孩子是否能在自我控制方面從他們更有特權的童年時光的其他方面上受益。
其次， 一個相關的問題是， 在這些孩子的”多出來的一年“中這些孩子該做什麼呢。 在丹麥， 研究人員說， 他們都可以去相當不錯的幼前班（there is universal access to decent pre-kindergarten）。 相比之下， 美國幾乎沒有什麼城市有類似的服務。
(Still,)假如你的孩子（的出生日期）處於入學邊緣的話， 穿紅杉似乎會帶來無可否認的優勢。 介於 5 歲和 8 歲的孩子， 他們的發育差異是很明顯的（不懂）， 研究還注意到， 即便這些孩子額外花一年來感受”延長而又適當控制的遊玩環境“也有很大的益處(even if they spend an extra year soaking up "an extended (and appropriately timed) exposure to such playful environments" might have a big advantage)。
除此以外， 誰不想要額外的一年來成長呢？