'土星'看起來越來越像一個適宜居住的世界!
同樣的化學反應維持生命在地球上深海熱液噴口附近可能發生恩克拉多斯的地下海洋,一項新的研究發表在《科學》雜誌上。
這些反應取決於氫分子(H2)的存在不斷產生新的研究報告,可能的反應之間的熱水和岩石深處恩克拉多斯的海, (土衛二的照片,土星的Geyser-Blasting月球]
“豐富的H2,連同先前觀察到的碳酸鹽物種顯示一種化學失狀衡態恩克拉多斯海洋代表化學能源能夠支援生命,”Jeffrey Seewald海洋化學和地球化學部門在麻塞諸塞州的伍茲霍爾海洋研究所寫了一篇“視角”在科學的同樣的問題。 (Seewald恩克拉多斯並沒有參與這項新研究。 )
geyser-blasting海洋世界
寬313英里(504公里)土衛二是土星第六大衛星,但物件有大量在自2005年以來的天體生物學家。
那一年,美國宇航局Saturn-orbiting凱西尼號太空船首次發現噴泉的水冰從“老虎條紋“恩克拉多斯的南極附近的裂縫。
所以土衛二有液態水,生活所需的關鍵成分之一。 (這種海洋保持液體因為土星的月亮巨大的引力扭曲和延伸,產生內部“潮汐”熱。 ) 和衛星的新研究表明,擁有另一個關鍵因素:一種能源。
超過100個人間歇泉爆炸水冰,有機分子和其他物質進入太空從土星的衛星土衛二的南極地區,所看到的美國宇航局凱西尼號飛船。 |美國航天局/噴氣推進實驗室/ SSI
獵人韋特,領導的一組研究人員(SwRI)在聖安東尼奧西南研究所,分析觀察凱西尼在一次2015年10月潛水通過噴泉羽恩克拉多斯”。
這在許多方面都是特別的。 首先,它通過羽是凱西尼的最深的潛水;調查了僅30英里(49公里)內的土衛二的表面。 此外,凱西尼號的離子與中性粒子質譜儀(立即通知)樂器交替之間的“開源”和“閉源”模式在遇到,而不是堅持閉源(通常的常式)。
立即通知只是0.25%,敏感的開源模式是在閉源模式中,韋特和他的同事寫道新的科學論文。
通過這種分析的障礙清除,韋特和他的團隊能夠計算出H2占的體積的0.4%和1.4%之間恩克拉多斯的間歇泉羽。 進一步計算表明二氧化碳(CO2)組成一個額外的0.3%到0.8%的羽流的體積。 (土衛二內部,冰冷的土星衛星(圖)]
氫分子是最有可能產生不斷熱水和岩石之間的反應,在土衛二的核心,韋特和他的同事們得出的結論。 他們認為其他可能的解釋,想要找到他們。 例如,無論是恩克拉多斯的海洋和它的冰殼是可行的長期水庫波動H2,作者寫道,和過程分離H2的水冰外殼看起來不能夠生成柱體積測量。
熱液的解釋也符合另一個研究小組,在2016年的研究,得出的結論是,微小的矽顆粒檢測到凱西尼號可以生產只有在熱水在重要的深度。
“這個故事似乎是擬合在一起,”克裡斯Glein SwRI,新的科學報告的合著者,告訴Space.com。
深海的化學反應
地球的深海熱液噴口支援豐富的生活社區、生態系統由化學能而不是陽光。
“一些最原始的代謝途徑在這些環境中利用微生物包括減少二氧化碳(CO2)和H2甲烷(CH4)的過程稱為甲烷生成,”瓦爾寫道。
推斷H2和CO2在土衛二的海洋因此表明類似的反應可能發生月球的深處冰冷的外殼。 事實上,觀察H2含量表明,很多潛在的可利用的化學能量海洋,Glein說。
“這是相當比甲烷生成所需要的最低能量支援,”他說。
Glein強調,然而,沒人知道這樣的反應實際上是土衛二上發生。
“這不是生命的一個檢測Glein說。 “它增加了可居住,但我永遠不會顯示,這使得恩克拉多斯或多或少可能生活本身。 我認為回答這個問題的唯一途徑是,我們需要的資料。”
瓦爾還建議謹慎天體生物學的解釋。 他指出,例如,氫分子在地球海水是罕見的,因為饑餓微生物迅速吞下它。
“海洋H2在土衛二的存在是一個指標缺乏生活的情況下,還是反映了土衛二非常不同的地球化學環境和相關的生態系統嗎? ”瓦爾寫道。 “我們還有很長的路要走在我們理解跨地質程序控制品質和熱量的交換介面定義的內部結構土衛二和其他冰雪覆蓋的行星。”
我認為回答這個問題的唯一途徑是,我們需要的資料。”瓦爾還建議謹慎天體生物學的解釋。 他指出,例如,氫分子在地球海水是罕見的,因為饑餓微生物迅速吞下它。
“海洋H2在土衛二的存在是一個指標缺乏生活的情況下,還是反映了土衛二非常不同的地球化學環境和相關的生態系統嗎? ”瓦爾寫道。 “我們還有很長的路要走在我們理解跨地質程序控制品質和熱量的交換介面定義的內部結構土衛二和其他冰雪覆蓋的行星。”