每年到了季後賽， 黑八就會成為人們熱議的話題。 今年開拓者對陣勇士的這組系列賽懸念不大， 東部第八的公牛對陣東部榜首的凱爾特人， 似乎是變數更大的一組首尾對決。 原因就在於， 公牛擁有韋德和巴特勒兩位巨星， 在慢節奏、高對抗， 講究球星發揮和經驗的季後賽舞臺， 這兩人的存在， 讓東部第一凱爾特人不敢掉以輕心。
不少人質疑韋德老了， 沒有年輕時爆發力的支撐， 韋德也不再是極具衝擊力的閃電俠了。 然而事實呢？當韋德失去了恐怖的爆發力、速度， 他一些純熟的小技巧才愈發展現出來。 他的中投、無球走位、利用節奏變化的突破， 在進攻端依舊威力不小。 以及在防守端， 他關鍵時刻屢屢依靠機敏的選位和兇狠的搶斷， 逼迫對手的後衛失誤。
去年常規賽， 韋德場均19分4.6次助攻， 三分命中率僅15.9%。 到了季後賽， 他的資料直接漲到了場均21.4分， 三分命中率高達52.2%。 在資料的背後， 是他面對黃蜂和猛龍時， 屢屢在關鍵時刻救主。 去年如果沒有他在關鍵時刻的神級表現， 熱火極有可能折戟首輪。
巴特勒同樣也是這輪系列賽中可以決定比賽的巨星， 他在攻防兩端均衡的實力將是公牛對抗綠軍外線的重要棋子。 相比于韋德， 巴特勒更年輕、在防守端能夠貢獻更多的能量， 他會和隆多輪番對付小湯瑪斯。 以及， 他能在進攻端兇狠的低位強吃、扎實的中距離單打， 這些在一回合一回合撕咬的季後賽中， 是非常重要的。
凱爾特人的主帥史蒂文斯是聯盟的名帥， 他的臨場指揮、關鍵戰術佈置都讓人稱絕。 然而， 這位少帥從來沒有在季後賽中取得一個系列賽的勝利。 今年凱爾特人雖然貴為東部榜首， 但是面對老辣的公牛， 史蒂文斯想要拿到執教生涯系列賽首勝， 還是要經歷一番考驗的。
當然， 對於公牛來說他們最大的短板就是主帥霍伊柏格了。 這位主帥幾乎用了整個賽季才穩定住球隊的主要輪換， 差點讓陣容豪華的公牛折戟常規賽。 到了季後賽， 不求他有什麼神來之筆， 只要不幫倒忙， 靠著韋德和巴特勒， 公牛有底氣與綠軍一戰。