美國副總統彭斯（Mike Pence）已經啟程前往亞太地區訪問。 東方IC 資料
美國副總統彭斯（Mike Pence）已經啟程前往亞太地區訪問， 包括在朝鮮半島緊張的對峙局勢下訪問韓國。
據美國媒體報導， 彭斯4月15日離開華盛頓， 開始為期10天的四國之旅， 將在韓國、日本、印尼、澳大利亞和夏威夷停留。 這是他上任後第一次正式訪問亞太地區， 將會晤有關國家領導人， 討論朝鮮問題以及貿易、經濟和安全問題。
路透社引述白宮消息人士的話稱， 對於朝鮮在當地時間16日上午試射導彈失敗一事， 彭斯已在路上聽取了簡報， 並與美國總統特朗普保持聯繫。
向日韓保證同盟關係
“美國之音”報導稱， 彭斯此行的任務是向韓國和日本保證， 在他們面對朝鮮的威脅時， 美國將保衛他們， 制止區域衝突。 美國副總統發言人馬克·洛特（Marc Lotter）表示， 這次旅行將強調美國行政當局極為重視美國在“亞太地區的聯盟和夥伴關係”。
彭斯計畫在16日與美韓部隊共同慶祝復活節， 之後於17日與韓國代總統黃教安舉行會談， 美韓雙方在會談中將商討朝鮮發展彈道導彈和核項目的努力。 隨後他計畫於18日至20日訪問日本， 會見日本首相安倍晉三。
近日， 朝鮮半島局勢持續緊張。 4月10日， 原計劃前往澳大利亞的“卡爾·文森”號航母打擊群再次駛向朝鮮半島海域。 據韓國媒體4月10日報導， 美國部署在日本橫須賀的“裡根號”航母以及4艘巡洋艦、驅逐艦也將於4月底抵達韓國周邊海域。
15日， 朝鮮舉行了大規模閱兵活動紀念“太陽節”， 首次在閱兵式上展示潛射彈道導彈。
據韓聯社16日援引韓國聯合參謀本部消息， 朝鮮當天上午在咸鏡南道新浦一帶試射型號不詳的導彈，
美國國防部也證實， 朝鮮最新一次試射導彈失敗。 美軍太平洋司令部當天早些時候表示， 美軍方面在北京時間16日早上5點21分監測到朝鮮試射導彈， 這枚導彈在發射之後幾乎立刻爆炸， 導彈的型號不明。 美軍太平洋司令部稱， 美軍將全力與韓國和日本密切合作， 維護地區安全。
不過， 美國總統特朗普尚未就朝鮮此次試射導彈失敗一事作出回應。 美聯社報導稱， 特朗普的沉默不符合他一貫的風格。 美國國防部長馬蒂斯則發表聲明說， 特朗普和他的軍事團隊知道了朝鮮最近一次導彈試射失敗的情況， 但特朗普不做進一步回應。
彭斯則在前往韓國的路上聽取了相關簡報， 並與特朗普保持聯繫。
後TPP時代討論亞太經濟
據路透社14日報導， 除了朝鮮問題， 彭斯此行還將討論“自由與公平貿易”問題。 在特朗普政府宣佈退出跨太平洋夥伴協議（TPP）之後， 美國如何參與亞太地區貿易受到了各國關注。
路透社引述一名白宮官員的話稱， 美國退出TPP並不意味著從亞太地區撤退， 相反美國在亞太地區的經濟存在是“持久的”。
彭斯預計將于18日開啟特朗普與安倍晉三會談時提到的經濟談判。 白宮官員稱， 這次對話將為未來談判設定框架， 不會觸及具體議題。
據《日本經濟新聞》報導， 18日舉行的日美經濟對話預計會就“宏觀經濟合作”、“經濟合作”和“貿易框架”三個議題分別設置副部長級工作組達成一致。 美國總統特朗普預定在2017年年內訪日，
日本方面外務省和財務省、美國方面財務部和商務部以及美國貿易代表辦公室（USTR）將參加新設置的工作組。 日本計畫通過對高鐵等美國國內基礎設施建設提供協助等， 進一步加強日美關係。
而在印尼， 美國的貿易政策也引起了擔憂。 彭博社13日報導稱， 這一東南亞最大的經濟體對美國有巨大的貿易順差， 正處在美國對不公平貿易的調查名單中。 印尼貿易部外貿談判司司長伊曼（Iman Pambagyo）日前表示， 印尼對美國政府發出的信號表示“困惑”， 美國認為印尼造成了美國的貿易赤字， 並稱印尼對美國傾銷生物燃料，這都讓印尼感到擔憂。
彭斯預計將在印尼與該國總統和副總統舉行會談，並與當地美國和印尼企業代表會面。印尼外交部發言人稱，除了經貿問題，雙方也可能討論恐怖主義和海洋合作等議題。“這對兩國都是一個機會，讓美國和印尼更好地理解我們如何進一步發展我們的關係。”
並稱印尼對美國傾銷生物燃料，這都讓印尼感到擔憂。彭斯預計將在印尼與該國總統和副總統舉行會談，並與當地美國和印尼企業代表會面。印尼外交部發言人稱，除了經貿問題，雙方也可能討論恐怖主義和海洋合作等議題。“這對兩國都是一個機會，讓美國和印尼更好地理解我們如何進一步發展我們的關係。”