自從1979年《星球大戰》上映之後， 人們就認識了鐳射武器， 它已經在科幻作品中扮演了數十年的主角， 目前這種武器終於在美國軍隊中變成現實， 儘管它的威力比電影中略差一些。 但是經過數十年的研發， 鐳射武器現在已經問世並且正在逐步走向成熟。
美國海軍自2014年起， 一直在美國軍艦“龐塞”號上試驗一種功率30千瓦的鐳射武器。 而不久前， 洛馬公司剛剛宣佈研發成功一款功率60千瓦的鐳射武器， 美軍用它進行打擊迫擊炮彈和小型無人機的操作試驗。
該公司國際業務開發負責人吉姆·默多克說， 這款武器可以在約450米開外的地方讓光束鎖定無人機數秒， 然後摧毀它。
但是和電影中不同的是， 鐳射光束是肉眼看不到的。
通過把光束對準目標， 使得來襲的迫擊炮彈內部升溫， 從而使其在空中爆炸。 這是一項了不起的成就， 因為迫擊炮彈的時速可達每小時數百公里。
鐳射武器同樣能穿透無人機的外殼， 燒毀關鍵電路， 從而令無人機墜毀。
目前影響鐳射武器作戰效能的就是它的功率。 不過鐳射武器的功率正在迅速增加。 美國軍方估計僅需數年便能研製出功率超過150千瓦的威力更大的原型武器。 這種功率的鐳射很容易摧毀導彈等武器。
美軍目前也在研究如下可能性， 即把鐳射武器加裝在極高高度飛行的無人機上， 從而使無人機可以在彈道導彈發射後不久擊落它們。
鐳射武器中的另一個額外好處是， 鐳射似乎能提供永不枯竭的廉價火力。 和需要彈藥的常規火炮不同， 鐳射炮只會受到功率的制約。
2017年2月， 兩年一屆的阿布達比防務展（簡稱IDEX）在阿聯酋阿布達比拉開帷幕， 作為中東地區最具影響力的防務展， IDEX已成為各國軍工企業進入中東市場的最佳通道。 在展會上， 中國軍工企業也在防展上展出了多種新型武器。
其中最大亮點之一就是中國保利集團展出的綽號“沉默獵手” 低空鐳射防空系統（LASS）， 此次展出的是車載機動型模型。
據現場發放的產品宣傳冊透露， “沉默獵手”LASS雷射器標準輸出功率為30千瓦（最大功率實際高於30千瓦， 但低於100千瓦）， 最大射程4000米。 主要用於攔截大批低空無人機， 其雷射器威力據稱可在800米距離燒穿5層2毫米厚的鋼板，
也許在不久的將來，
我們就可以看到鐳射武器被大量安裝在戰鬥機、軍艦和裝甲車上，
取代化學能武器只是時間的問題了。