作者：古滕客
沈從文先生是20世紀中國文學的一個高峰， 他用文字創造的湘西世界， 是一個凝聚著中國文明和歷史、又寄託著一代人精神夢幻的藝術世界。 這本《讀人生這本大書》， 能帶領讀者走進沈從文心中的桃源， 一個純粹而極具詩意的世界。
沈從文被稱為“湘西的歌者”， 兩度被提名為諾貝爾文學獎評選候選人。 《讀人生這本大書》一書， 編選了沈從文的常見名篇如《邊城》《蕭蕭》《月下小景》等， 又增加了他對歷史和人生的講述， 都是人們難以瞭解的世界與往事。 沈從文是傳奇的， 前半生筆耕不輟， 後半生致力於文物研究。
沈從文深愛著養育他的那片土地， 在筆端傾注了無限深情。 《邊城》中， 溫柔善良的少女翠翠、淳樸厚道的爺爺、大方豪爽的天保， 以及青春的儺送， 組成了一幅極具湘西風情的優美畫卷。 沈從文用詩意的語言， 著力刻畫了邊城小鎮的人性美和人情美。 作品從題材、人物到山山水水的自然美景、代代相傳的古風民俗， 泥土味十足的方言土語， 莫不浸潤了湘西濃郁的地方特色， 凸顯出鄉村人性特有的風韻與神采。
無論是沈從文頗為人津津樂道的愛情故事， 還是他筆下清新純淨的湘西小說， 都無法掩蓋他孤獨落寞的人生經歷。 只是， 富有詩意的沈從文並不把文物研究弄得枯燥乏味， 而更近於把玩的性質。 比如他說“熊經”， 爬梳“熊經”的流變， 饒有興致地描述“熊經”的圖形， 很有生趣。 他就這樣邊“玩物”邊抒情， 借“玩物”以抒情， 慰藉著寂寞的日子。 觸摸這些文字， 可以感受到那個始終如一的沈從文。 無論人生這本大書此刻撰寫的是喜是悲， 他都始終“心地明淨無渣滓”， 到最後甚至是用一種宗教式的殉道精神， 來對待枯燥、冷清的文物研究工作。
沈從文的文字中， 找不到戾氣和埋怨， 只有全部的接受和諒解。 在文學創作上， 沈從文是十分自信的， 甚至有點文人的狂狷氣。 可一轉入學術， 說話寫文就溫和謙卑多了。 沈從文再怎麼狂， 所講都是藝術， 尖銳率真也只在藝術上。 可惜， 最後自己的作品卻遭到惡意的解讀， 這對沈從文來說， 真是絕妙的諷刺。 不管原因如何， 是福是禍， 沈從文在經歷了許多大罵與小罵之後， 鑽進了文物。 他在原本嚴肅的文物考證裡， 注入了一個鄉野作家獨有的清澈與純粹， 文學家的浪漫與生動， 使他的文字呈現一種大化天成的氣象。
縱觀沈從文的人生， 他的創作風格趨向於浪漫唯美， 一字一句皆飽含詩意， 充滿了靈動。