早在上個世紀六七十年代， 科學家就測算出月球正以大約每年3.8釐米的速度遠離地球。 按照這個速度， 十億年後月球將小得無法用肉眼觀測。 那時月餅不再是中秋節唯一的必需品， 因為我們還需要一個天文望遠鏡。
遠離主要是地球潮汐力的作用。 地球不完全是固體狀態， 地幔存在液態和半液態的物體， 在潮汐的帶動下它們會產生摩擦， 摩擦力會消耗地球的旋轉動能， 使地球旋轉變慢。 地質學家們研究了遠古時期的受潮汐影響的沉積岩層得出結論說9億年前地球上的一天大約只有18個小時。 由於地球自轉速度比月球圍繞地球的公轉速度更快， 因此地球上的潮汐隆起塊總會比月球前進的更快一些。 於是， 地球的一部分能量會被轉移給月球， 從而導致月球獲得額外能量， 越來越遠離地球。
月球遠離地球後， 它的命運會怎樣呢？根據國際天文學聯合會上交的行星定義草案， 圍繞恒星旋轉的球形天體只要達到一定體積和品質都有可能成為行星。 如果地月系統的質心轉移到外部空間， 那麼月球就成為了行星。 也有人認為月球可能會被其他行星捕獲， 成為另一個星球的衛星。 不過這種觀點有些站不住腳，