這是一個寒冷而潮濕的夜。
在雷克斯納姆別墅的小客廳裡，
窗簾已經拉上，
爐火熊熊。
老懷特一家三口和遠道而來的老朋友莫里——一個二十年來一直待在印度的軍士長，
四個人坐在爐邊，
談天說地。
很快話題便集中到了印度手鏈的奇聞上來。 這時， 只見軍士長用手在口袋裡摸索著， 掏出了一個盒子， 盒子裡面裝著一條手鏈， 說：“就是這玩意兒。 看上去它只是一條平常的手鏈。 據說有一位老托缽僧給它念了七七四十九天符咒， 於是它就有了一種神奇的魔力。 凡是得到它的人， 只要許三個願望， 都能在以後實現。
“你已經實現了三個願望， 眼下它對你沒用了。 好朋友， 把它給我吧。 ”老懷特好奇地拿過手鏈， “你是怎樣祝願的？”
軍士長神情嚴肅起來， 認真地說：“右手拿起手鏈，
此時， 夜已經很深， 軍士長起身離去。 老懷特拿出手鏈， 一家人看著這個古怪的東西， 對軍士長的話半信半疑。 他們想起為房子還欠著二百英鎊， 老懷特鄭重其事地拿著手鏈， 大聲說道：“我願得到二百英鎊。 ”
兒子在一旁“格格格”笑了，
但笑聲很快就被老懷特戰慄的叫喊聲打斷：“哎呀，
手鏈動了！”說著，
手一抖，
手鏈落在了地上。
過了好一會兒，
老懷特還心有餘悸，
道：“我祝願的時候，
他像條蛇一樣在我手裡扭動了。
”妻子和兒子忙奔過來安撫他。
此時， 風越刮越猛， 樓上的門砰砰作響， 一種異常沉悶的寂靜籠罩著全家三口人。
第二天陽光明媚， 昨晚的恐懼心理電漸漸消逝了。 一家三口坐在明亮的早餐桌上， 互相逗著樂， 老懷特成了嘲笑的對象。 可是老懷特仍固執地認為手鏈的確在他手裡扭動過。 早餐吃得很愉快， 直到兒子要上班了， 笑聲還是一直持續不斷·····
到了吃晚飯的時候， 一個陌生人敲開了老懷特家的門， 沉重地對老懷特說他的兒子上班時被機器卷住， 受了重傷不治身亡。 聽著這噩耗， 老兩口像被雷電擊中一樣， 呆立良久， 他們說什麼也不相信他們唯一的孩子會被死神奪走， 可是來人還在繼續說著：“……公司考慮到你們的兒子為公司效過力， 願意贈送你們一筆款子作為補償。 ”老懷特恐懼地注視著來客， 哆嗦著問：“多少？”那人立即答道：“二百英鎊。 ”
妻子一聽尖叫起來， 老懷特衰弱地笑了， 仿佛雙目失明的人那樣伸展雙手， 接著像一截木頭那樣倒在地上。 他萬萬沒想到是這樣得到了許願的二百英鎊！
兒子埋葬在離家大約兩英里的墓地裡。 老兩口回到沉浸在陰影和寂靜中的房子裡， 歡樂消逝了， 日子漫長無聊， 令人厭倦。 這樣過了一星期。 一天夜裡， 老懷特突然被妻子的一陣狂暴喊聲驚醒：“手鏈， 手鏈!我要它， 你沒有把它毀掉吧？”
“在客廳的托架上面。 ”他回答道， 感到很驚奇， “你要它幹什麼?”
妻子又哭又笑， 簡直歇斯底里：“再祝願一次吧!快去把它拿來， 祝願咱們的孩子復活，我的孩子!”
老婦人叫嚷著，逼他拿來了手鏈。老懷特感到非常恐懼，但一看到妻子失血的臉上滿是期待的神色，他更感到害怕，也知道說服不了她。
終於他舉起了右手：“我祝願我的兒子復活。”
手鏈“啪”掉在地板上，老懷特戰戰兢兢地瞅著它，哆哆嗦嗦地倒在椅子上，老婦人則站在窗口向外窺視。燭臺上燃燒的蠟燭頭不斷地向天花板和牆上投下跳動的影子，直到燭火猛烈搖曳了一下熄滅為止。手鏈失靈了吧，老懷特松了一口氣。老兩口躺回床上靜靜傾聽滴滴答答的鐘聲。
老懷特鼓起勇氣，起了床，劃亮一根火柴下樓去拿蠟燭。在樓梯腳下，火柴熄滅了，他停下來再劃一根。就在這時，前門上發出了一下敲擊聲，聲音是那麼輕，微弱得幾乎聽不見。火柴從老懷特手上掉下來，他一動不動地站著，呼吸也停住了，直到又聽見了敲門聲。於是他轉身飛快地跑回房間，關上身後的門。
這時候敲門聲響徹了整幢房子。“是兒子!我剛才忘了墳地在兩英里以外，兒子走回家也要半個時辰哩，我得去開門!”妻子尖聲叫喊著朝門口跑去。老懷特抓住她的胳膊，緊緊抱住她：“看在上帝面上別讓他進來。”
“你害怕自己的兒子？”她掙扎叫嚷著，“讓我去。我來了，兒子，我來了。又是一下敲門聲，跟著又是一下。老婦人突然一扭，脫開身，從臥室裡跑出。老懷特聽見門鏈格格地響，底下的插銷被老婦人慢慢地費力地從插孔裡拔出來。接著他聽到老婦人在喊他：“老頭子快下來，上面的插銷我夠不著。”
此刻，老懷特四肢趴在地上，瘋狂地尋找著那個手鏈。一連串猛烈的敲門聲在房子裡回蕩，當老婦人在過道裡把椅子靠門放下時，他聽見椅子發出的摩擦聲，聽見插銷慢慢拔出的吱吱嘎嘎聲。就在這時他找到了手鏈，瘋狂地低聲說出了他第三個、也是最後一個願望：“兒子，你回去吧!”
敲門聲突然消失了。房門打開了，一陣冷風沖上樓梯，妻子發出一串長長的失望而痛苦的哀號，老懷特鼓起勇氣跑下樓趕到她身旁，接著跑到門外。閃爍不定的街燈照射著寂靜荒涼的大路，外面什麼也沒有……
祝願咱們的孩子復活，我的孩子!”老婦人叫嚷著，逼他拿來了手鏈。老懷特感到非常恐懼，但一看到妻子失血的臉上滿是期待的神色，他更感到害怕，也知道說服不了她。
終於他舉起了右手：“我祝願我的兒子復活。”
手鏈“啪”掉在地板上，老懷特戰戰兢兢地瞅著它，哆哆嗦嗦地倒在椅子上，老婦人則站在窗口向外窺視。燭臺上燃燒的蠟燭頭不斷地向天花板和牆上投下跳動的影子，直到燭火猛烈搖曳了一下熄滅為止。手鏈失靈了吧，老懷特松了一口氣。老兩口躺回床上靜靜傾聽滴滴答答的鐘聲。
老懷特鼓起勇氣，起了床，劃亮一根火柴下樓去拿蠟燭。在樓梯腳下，火柴熄滅了，他停下來再劃一根。就在這時，前門上發出了一下敲擊聲，聲音是那麼輕，微弱得幾乎聽不見。火柴從老懷特手上掉下來，他一動不動地站著，呼吸也停住了，直到又聽見了敲門聲。於是他轉身飛快地跑回房間，關上身後的門。
這時候敲門聲響徹了整幢房子。“是兒子!我剛才忘了墳地在兩英里以外，兒子走回家也要半個時辰哩，我得去開門!”妻子尖聲叫喊著朝門口跑去。老懷特抓住她的胳膊，緊緊抱住她：“看在上帝面上別讓他進來。”
“你害怕自己的兒子？”她掙扎叫嚷著，“讓我去。我來了，兒子，我來了。又是一下敲門聲，跟著又是一下。老婦人突然一扭，脫開身，從臥室裡跑出。老懷特聽見門鏈格格地響，底下的插銷被老婦人慢慢地費力地從插孔裡拔出來。接著他聽到老婦人在喊他：“老頭子快下來，上面的插銷我夠不著。”
此刻，老懷特四肢趴在地上，瘋狂地尋找著那個手鏈。一連串猛烈的敲門聲在房子裡回蕩，當老婦人在過道裡把椅子靠門放下時，他聽見椅子發出的摩擦聲，聽見插銷慢慢拔出的吱吱嘎嘎聲。就在這時他找到了手鏈，瘋狂地低聲說出了他第三個、也是最後一個願望：“兒子，你回去吧!”
敲門聲突然消失了。房門打開了，一陣冷風沖上樓梯，妻子發出一串長長的失望而痛苦的哀號，老懷特鼓起勇氣跑下樓趕到她身旁，接著跑到門外。閃爍不定的街燈照射著寂靜荒涼的大路，外面什麼也沒有……