很多人認為乾旱、缺水的沙漠怎麼還會有魚?離不開水的魚在沙漠裡不會變成死魚嗎?然而， 在目前仍是北美洲海拔最低、最乾燥、最熱的地區中， 死寂的沼澤地“死亡穀”裡， 確實生存著一種類似加拉帕戈斯群島達爾文雀的沙漠魚。
死亡穀
活在小水池的沙漠魚的體型、大腦和行為都很靈活， 其發育受早年環境的影響很大， 這種靈活性學名叫表行可塑性， 即使外部環境條件發生重大的改變， 沙漠魚也會及時作出一些適應性的進化。 它對沙漠魚表型多樣性的形成起著關鍵作用。
死亡谷中的水溫不適宜沙漠魚的生存繁衍， 其中著名的“魔鬼洞”是沙漠魚唯一天然的棲息地。
魔鬼洞
地理學家估計， 魔鬼洞深度至少有130米， 形成已有50萬年。 這些魚來到這個洞的時間不超過5萬年。 5萬年前可能是因為地震， 洞穴的頂部坍塌， 讓它和裡面的水暴露出來。 魔鬼洞裡的水很缺氧， 而且溫度維持33.3℃~33.9℃， 這是大多數魚類能容忍的溫度上限。