新世紀戰術偵察機配備SAR吊艙已經成為一個趨勢， 它讓戰術偵察機具備晝夜全天侯遠端探測能力， 比較有名的合成孔徑雷達吊艙包括以色列的EL/M-2060P、法國的SLAR等， 美國空軍除了曾經在F-16上面測試EL/M-2060P之外， 還曾經把MQ-1的山貓合成孔徑雷達以吊艙的方式安裝在F-16上面， 目前美國最新的SAR吊艙是AN/ASQ-236型SAR吊艙， 它最大的特點就是配備了有源相控陣技術， 與傳統的採用平板縫陣天線型號相比， 它的探測能力更強， 目前美國空軍已經完成在F-15E和B-52上面集成 AN/ASQ-236型SAR吊艙。 與現有的光學吊艙系統， ASQ-236能增強作戰飛機在對抗環境和惡劣氣象條件下的探測能力，
上世紀90年代， 我國空軍考慮到現役的殲偵-6型偵察機已經落後， 需要新一代戰術偵察機替代，
根據海外的資料， 殲-20戰術偵察機配備有SAR吊艙， 它採用了有源相控陣技術， 技術水準相當於AN/ASQ-236型SAR吊艙， 具備較好的探測能力， 這樣殲-20具備了光電/SAR複合探測能力， 從而提高了飛機在晝夜全天候遠距離探測能力， 由於飛機偵察設備的增多， 殲-20還加裝了偵察設備任務管理系統， 用於對各種探測系統進行管理， 並且對偵察獲得的視頻和圖像進行管理， 另外殲-20還加裝了資料鏈系統， 可以直接將偵察系統獲得的資訊傳遞給地面指揮中心， 為指揮員決策提供依據。
殲-20採用了GJB289A資料匯流排(1553B資料匯流排)， 加上國產SAR吊艙採用了數位化技術， 因此殲-20可以方便的增加SAR吊艙或者其他偵察設備， 從而提高飛機的探測性能和靈活性， 殲-20的優點就是高空高速性能較好， 利用這個性能對對方進行快速進出的偵察， 但是它的缺點就是航程較近， 殲-8B系列的轉場航程只有2200公里左右， 如果掛載了SAR吊艙之後， 其航程可能更近，