這次到湖南, 已看過黔陽、鳳凰、乾州三個古城。 它們有個共同點:都曾經在某個歷史階段非常繁盛, 後來政治、經濟、軍事等地位下降, 人流、物流大幅度收縮。 進入近代和工業化時期後, 這些地方相對閉塞, 與外界交流少, 經濟發展速度較慢, 特別是城鎮化強度小, 沒有大拆大建, 古城風貌得以保存下來。 今天看的永順縣芙蓉鎮, 作為鄉鎮一級的建制, 也與前三個古城有著相似的命運。
芙蓉鎮原名王村, 位於酉水之陽, 上通川黔, 下達洞庭, 已有兩千多年的歷史。 早在西漢高祖劉邦的時候, 這裡就是酉陽縣的治所,
街道的邊上就是土司行宮——一個建在瀑布之上的吊腳樓群。 西元910年, 彭士愁在此建立土司政權, 修築“酉陽宮”, 管轄湘、鄂、渝、黔20 餘州。 這裡原名王村, 就包涵著土司王者之城的信息。 200 多年後, 才將首府遷至老司城, 這裡變成歷代土司避暑休閒的行宮。 彭氏共出了28 代35 位土司, 政權延續了818 年, 是中國歷時最長的少數民族割據政權。 中央王朝在周朝之後能延續三百年就算長的, 彭氏能割據800 多年, 定有天時、地利、人和各方面的原因。 可惜老司城(從這裡逆流而上約40 公里)已經成為一片廢墟, 雖然列入世界文化遺產, 但對彭氏政權的許多問題尚不清楚。
行宮側面是懸崖峭壁, 有一掛高60 米、寬40 米的大瀑布,
在路上, 老伴對當地的同志說:“我到湖南五天了, 一路走一路看, 印象深刻。 你們的路修得好, 交通方便;山上的植被茂盛, 到處鬱鬱蔥蔥;老百姓的房子不錯, 安居樂業。 我接觸到的幹部, 無論是省裡的、市州的、還是縣裡的, 精神狀態都很好;旅遊景點的人氣很旺, 有的地方遊客一年上千萬甚至幾千萬, 說明我們党建設社會主義市場經濟體制的方針政策有著旺盛的生命力, 有利於人盡其才, 物盡其用。 總之, 看得很高興, 信心更充足!”(張錦裳)
( 注:此文轉載於《瀟湘晨報》)