據路透社近報導， 日本海上自衛隊計畫派遣其最大的軍艦“出雲”號直升機驅逐艦向印度洋方向進行為期三個月的遠航， 其中會途經南海， 這是二戰後日本海上軍力在這一地區最大規模的展示。
不過， 中國政府對此消息的反應可以說“十分平淡”。 在3月14日外交部例會上， 有記者問：日本“出雲”號軍艦將於近期赴南海進行訓練， 中方是否對此感到擔心？中方發言人華春瑩表示“一點都不擔心”， 並且說假如是“只是正常地訪問幾個國家， 正常地途經南海， 我們沒有異議”。
“出雲”級直升機航母是日本海上自衛隊有史以來建造的最大的作戰艦艇， 本級艦共2艘， 首艦“出雲”號于平成22年（2010年）完成防衛預算下撥， 因此首艦也稱之為22DDH， 二號艦“加賀”號在平成24年（2012）年完成防衛預算下撥， 也稱之為24DDH， 目前日本船上自衛隊已經決定“加賀”號再次進行海試， 爭取在2017年3月服役， 有分析聲稱這是日本一定要在中國國產航母下水前將“加賀”號入役。
“出雲”級直升機航母滿載排水量26000噸， 除了艦體規模較前級“日向”級更為龐大外， 還擁有的“日向”級所不具備的兩栖部隊運輸能力和海上補給能力， 舷側設有兩栖部隊滾裝艙門， 艦尾設有燃料縱向補給設施， 多工能力有較大提升， 但是日本卻將這4艘直升機航母稱之為“護衛艦”， 真是欲蓋彌彰。