古生物學家最近發現的化石顯示， 早在１６億年前地球上或許就有植物存在， 比先前發現提早了４億年。
科學家在印度中部的一塊沉積岩上發現了複雜的“肉質”生物群體化石。 同步加速器Ｘ射線層析掃描顯微技術揭示， 化石上的生物群體具有典型的紅藻構造， 估計生活在１６億年前的淺海中。
參與研究的瑞典自然歷史博物館科學家特蕾莎·薩爾斯泰德稱， 這是“地球上已知的最古老植物化石”。 在此之前發現的植物化石是１２億年前生活在地球上的紅藻。
她接受英國廣播公司採訪時說：“它們顯示， 以真核有機生物形態（植物、真菌和人類、動物等）存在的高級生命在地球上存在的歷史可能比我們原來以為的更悠久。