如果讓你評選出史上什麼生物的知名度最高， 可能一下子你給不出一個明確的答案。 畢竟地球上出現過的生物實在太多， 候選名單能從早上一直寫到晚上。 但是當把這種生物列為史上知名度最高的動物的時候， 恐怕很少會有人不服。 這種動物就是——三葉蟲。
三葉蟲形態之一
三葉蟲雖然只是一種節肢動物，
但是它們的履歷卻可以用“輝煌”兩個字來形容。
這種動物出現於5.6億年前的震旦紀末期，
並一直活了3.2億年，
直到2.4億年前的二疊紀晚期才銷聲匿跡。
三葉蟲形態之二
3.2億年的歷史使得三葉蟲繁衍出了非常多的家族成員。
根據目前發現的三葉蟲化石來看，
歷史上至少曾經出現了1500多種不同屬的三葉蟲，
比如在今天比較知名的裂肋蟲目、櫛蟲目、鐮蟲目、砑頭蟲目、齒肋蟲目、聳棒頭蟲目、褶頰蟲目、鏡眼蟲目等。
而每一個三葉蟲目下面平均還有7種左右的不同品種的三葉蟲。
如果要深究的話，
歷史上至少曾經出現過一萬種以上的三葉蟲！
三葉蟲形態之三
此外，
三葉蟲也是目前所發現的第一種相對比較複雜的原始生物。
這種遠古時期的蟲子一生要經歷三個不同的階段，
分別是幼年期、分節期和成蟲期。
甚至直到今天，
地球上許多節肢動物還保留著三葉蟲的這一生長特徵。
三葉蟲形態之四
由於三葉蟲的家族非常龐大，
在很長一段時間之內，
地球上的每一個角落都活躍著它們的身影。
所以，
即便這種節肢動物在二疊紀晚期便已經滅絕，
地球上還是留下了很多三葉蟲的化石。
如今化石交易市場上，
也屬三葉蟲化石的交易頻率最高。
不過多數三葉蟲化石都賣不上價錢，
只有相對稀有的品種價格才會比較高。
三葉蟲形態之五
三葉蟲化石中最珍貴的是一種名為烏拉裂肋蟲的三葉蟲化石，
這種三葉蟲也是目前發現的體型最大的三葉蟲，
足有70多釐米長。
目前世界上僅僅只有葡萄牙地區發現了少量的烏拉裂肋蟲化石。
根據科學檢測，
這種巨大的三葉蟲大概活躍在4.85億年~4.43億年前的奧陶紀。
相比較普通的三葉蟲，
烏拉裂肋蟲的體型足足大了10倍以上。