不管是患者還是一般的健康人， 都想瞭解一個問題：肝硬化是肝變硬了嗎？
是， 肝硬化可以簡單地想像成“肝臟摸起來很硬”， 但實際上， 肝硬化是肝臟長期受到損害， 最後無法正常工作的一個狀態。
在醫學上， 肝硬化屬於一種慢性肝病， 可由一種或多種原因引起（例如乙肝、長期酗酒等）。 一旦發生肝硬化， 肝臟本身的功能和相關的血管會受到嚴重損害， 患者容易發生一系列危險的併發症而死亡。
不是所有肝硬化的情況都會發展成肝癌， 但發展成肝癌的人相當多。
很多肝病發展到一定程度都會出現肝硬化， 所以， 它會被很多肝病醫生稱為“終末期肝病”。
肝硬化是怎麼發生的？1、病毒性肝炎
在我國， 目前引起肝硬化的病因以病毒性肝炎為主， 研究發現， 乙型病毒性肝炎（HBV）為最常見的病因， 其次為丙型肝炎病毒（HCV）感染。 甲型肝炎和戊型肝炎一般不發展為肝硬化。
2、酒精
研究發現， 酒精消耗量與肝硬化的發病率呈正相關， 肝臟的損害程度與飲酒量及飲酒時間呈量效關係。 長期大量飲酒會導致肝細胞損害、脂肪沉積及肝臟纖維化， 逐漸發展為肝硬化， 營養不良等， 飲酒的女性比男性更容易發生酒精性肝病。
3、膽汁淤積
任何原因引起肝內、外膽道梗阻， 持續膽汁淤積， 皆可發展為膽汁性肝硬化。 長期慢性膽汁淤積者, 由於膽酸及膽紅素的作用引起肝細胞變性、壞死及肝纖維化, 最終導致肝硬化。
4、迴圈障礙
肝靜脈和（或）下腔靜脈阻塞、慢性心功能不全及縮窄性心包炎可致肝臟長期淤血、肝細胞變性及纖維化， 最終發展為淤血性肝硬化。
5、藥物或化學毒物
長期服用異煙肼、四環素、雙醋酚汀、甲基多巴、辛可芬等, 或長期反復接觸某些化學毒物如四氯化碳、磷、砷、氯仿等均可引起藥物性或中毒性肝炎及慢性活動性肝炎、脂肪肝、慢性膽汁淤積、肝血管性損傷、肝臟腫瘤而導致肝硬化。
6、免疫疾病
自身免疫性肝炎、累及肝臟的多種風濕免疫性疾病均可進展為肝硬化。
7、寄生蟲感染
血吸蟲感染在我國南方依然存在， 成熟蟲卵被肝內巨噬細胞吞噬後演變為成纖維細胞， 形成纖維性結節， 所引起的膽道梗阻及炎症可逐漸發展為肝硬化。
8、遺傳和代謝疾病
由遺傳性和代謝性疾病致某些物質因代謝障礙而沉積於肝臟, 引起肝細胞變性壞死、結締組織增生而形成肝硬化。
9、營養障礙
長期食物中營養不足或不均衡， 多種慢性疾病導致消化吸收不良、肥胖或糖尿病導致的脂肪肝都可發展為肝硬化。 脂肪肝發展為肝硬化的病變過程為單純脂肪肝→脂肪性肝炎→脂肪性肝纖維化→脂肪性肝硬化。
10、隱源性肝硬化
隱源性肝硬化是指病史不詳、組織病理辨認困難等原因而未能明確病因的肝硬化。 注意在尚未充分甄別上述各種病因前， 不宜輕易做出原因不明肝硬化的結論， 以免影響肝硬化的對因治療。
肝硬化病人，除注意適當休息與積極配合治療外，合理的飲食亦十分重要。
1、蛋白質的攝入量
一般每日每千克體重攝入量不低於1克，若肝硬化病人血漿蛋白低，有腹水和水腫時，每日應供給蛋白質100~120克；有肝功衰竭、肝昏迷傾向、血氨偏高時，蛋白質供給量應減少，給予低蛋白或無蛋白飲食。
2、低脂飲食
由於硬變的肝臟使膽汁合成及分泌減少，使脂肪的消化和吸收受到嚴重影響。膳食脂肪過多，不僅有礙消化，而且容易在肝內沉積，引起肝功能減退。
3、少吃油炸、醃制、發黴的食物
肝硬化的患者因為他們的膽汁排出量不足，影響脂肪類食物及脂溶性維他命的吸收，所以消化能力較差，因此油膩、油炸、發酵的食物及醃製品如香腸、臘肉等最好少吃為妙。
限制水、鈉的攝入是治療腹水的重要措施，特別是有腹水而少尿的病人，更應嚴格控制。
5、食物宜精細
應避免食用帶刺帶骨以及芹菜、韭菜、老白菜、黃豆芽等含粗糙纖維的食物，更不能食用硬、脆的幹食品，以防止刺傷食道造成破裂出血。
飲食營養調理肝硬化病人，除注意適當休息與積極配合治療外，合理的飲食亦十分重要。
1、蛋白質的攝入量
一般每日每千克體重攝入量不低於1克，若肝硬化病人血漿蛋白低，有腹水和水腫時，每日應供給蛋白質100~120克；有肝功衰竭、肝昏迷傾向、血氨偏高時，蛋白質供給量應減少，給予低蛋白或無蛋白飲食。
2、低脂飲食
由於硬變的肝臟使膽汁合成及分泌減少，使脂肪的消化和吸收受到嚴重影響。膳食脂肪過多，不僅有礙消化，而且容易在肝內沉積，引起肝功能減退。
3、少吃油炸、醃制、發黴的食物
肝硬化的患者因為他們的膽汁排出量不足，影響脂肪類食物及脂溶性維他命的吸收，所以消化能力較差，因此油膩、油炸、發酵的食物及醃製品如香腸、臘肉等最好少吃為妙。
限制水、鈉的攝入是治療腹水的重要措施，特別是有腹水而少尿的病人，更應嚴格控制。
5、食物宜精細
應避免食用帶刺帶骨以及芹菜、韭菜、老白菜、黃豆芽等含粗糙纖維的食物，更不能食用硬、脆的幹食品，以防止刺傷食道造成破裂出血。