關注緬甸經濟的時候， 注意到這個民族一個奇怪的現象。 緬人信奉小乘佛教， 與所有信奉小乘的國家一樣， 人民溫順、善良、低調。 但很奇怪的是， 這樣的人民， 卻對境內的一個群體十分不友好。
這個群體叫羅興亞人（Rohingya）。 國際上普遍的看法， 認為他們是世界上最苦、最受迫害的少數族群。 而虐待、迫害他們的， 就是對所有人都非常善良、友好、溫順的緬甸人。
據說， 在緬人眼裡的羅興亞人， 就像羅馬尼亞、塞爾維亞人眼中的吉普賽人一樣。 一句話， 不是人， 所以只能予其非人的待遇。
緬甸軍方的說法， 認為這群人是從印巴分治（1948年）到東巴獨立（1971年）間從現孟加拉境內來的非法移民。
我因為很小的時候看過一部關於吉普賽人的電影， 對劇中的吉普賽女郞留有美好的印象， 故始終難以理解東南歐人對吉普賽人的惡感。 也因此對本性善良的緬人如此厭惡羅興亞人難以理解。
心理學研究表明， 一個人如果長期被社會嫌棄， 最終也會自暴自棄， 愈發古怪和不合群。
吉普賽人和羅興亞人都因為長期被所處的社會排斥， 愈發地古怪（以主流社群的眼光）和不合群。
話扯遠了。 因為羅興亞人， 我才關注到與之有歷史淵源的孟加拉， 並驚詫地發現， 這是又一個“7%”高增長俱樂部的重要成員。
這是一個需要經濟學者予以關注的現象， 亞洲曾經最貧窮落後的大、中、小經濟體， 在大家不經意期間， 已經默默地保持了多年的高增長， 而且在地理上基本上連成一片， 從西（南亞）到東（東盟）依次是印度、孟加拉、緬甸、老撾、越南、柬埔寨、菲律賓。 這七個國家中， 印度是大型經濟體， 算是巨無霸；孟加拉、緬甸、越南、菲律賓因為人口在5000千萬到1億6千萬之間，
一項研究曾將印度、孟加拉和越南列為未來30年全球增長最快的三個經濟體。 印度、越南是國際上普遍看好的， 但孟加拉就不那麼為人所知。
我覺得最主要的原因還是人口。 在這個高增長俱樂部中， 最被看好的五個國家中， 印度人口相當（略多）於中國， 孟加拉、菲律賓人口相當（略多）于日本， 越南、緬甸相當（略多於）英國、德國。
人口紅利有三個因素：一是人要多， 二是廉價， 三是受過一定的教育。
孟加拉在人多方面完勝， 無論是絕對數量（1.6億）， 還是相對於國土面積。 從地理上看， 孟被譏為“印度的胳肢窩”（Armpit of India）， 三面被印度圍了個瓷實， 儘管坐擁全球最大、土壤肥沃、雨水充足、溫度足以一年種三季稻的恒河三角洲， 但人口實在是太多了， 乃至於種出的糧食不足以養活本國的百姓， 常常因季節性青黃不接而發生饑荒。
孟加拉人口在廉價方面也是完勝。 這是全世界最窮的國家之一， 與緬甸相仿。
貧窮和人口多這兩個因素疊加起來， 就是人口的年輕化。 之前談緬甸經濟的時候曾做過這方面的分析。 因為窮， 所以人要麼不得善終， 非正常死亡比較多；要麼善終， 但活不長。 所以， 窮國很少有老齡化問題。
重要的是， 孟加拉的人多和廉價還是可持續的。 在相當長的一段時期內， 孟加拉人口會越來越多。 這是因為孟加拉是一個伊斯蘭國家。
伊斯蘭國家有幾個特點， 決定了它的高生育率。 一是伊斯蘭教鼓勵生育並禁止墮胎， 這是由伊斯蘭教創始之初的歷史條件決定的。 那時候， 伊斯蘭教以武力擴張， 在冷兵器時代， 當然是人越多、軍力越強。
二是可以一夫多妻和全球最低的女性勞動參與率。 女人的主要使命就是在家生孩子、帶孩子，即所謂相夫教子。
三是貧窮。在很長一段時期內，孟加拉依然是一個很不發達的國家。貧窮的國家，生育率一般會遠遠高出發達國家。
有學者一直擔心，以歐美為代表的基督教世界和以中日韓為代表的儒家文化圈，都受到低生育率的困擾，俄羅斯、日本等國人口甚至出現負增長。而伊斯蘭世界人口生育率則居高不下。這一趨勢發展下去，終有一天，伊斯蘭世界將在人口上占絕對優勢。
這是純從宗教角度看人口發展的趨勢。我不這麼認為。我的看法是，國家的發展程度和女性的勞動參與率在很大程度上決定了生育率高低和人口增長。
總的來說，貧窮的國家、女性勞動參與率低的國家，生育率就低，人口保持高速增長。經濟越發達、職場女性越多，生育意願就越低，人口增長趨緩、停滯甚至倒退。
以我為例。我只有一個兒子。我父母有三個孩子。我姥姥有六個孩子。我們這個家族，有信佛教的，沒有伊斯蘭傳統。是經濟發展的程度改變了我們家的生育趨勢。
印度是一個高生育率的大國，與其說是宗教（它基本不信伊斯蘭教），不如說是貧窮。
孟加拉最近幾年的情況也證明了這一立論。因為人口紅利，又靠近世界工廠，孟加拉成為紡織服裝業外遷的又一理想地。別看它窮，孟加拉卻是僅次於中國的全球第二大紡織品出口國。紡織，是孟加拉出口的頂樑柱，創造了數百萬就業機會。
女人最拿手的就是針錢活，紡織服裝業是女工的天下，即使是伊斯教的孟加拉也莫能外。紡織服裝業不僅是孟加拉經濟的最主要引擎，也改變了這些女工的生育意願和習慣。一項研究表明，這些女工的生育率出現了明顯的下降。
這與中國的情況大體類似。在中國，城市的生育率遠低於鄉村，而隨著鄉村女大量進入城市務工，鄉村的生育率這些年來明顯下降。這是中國目前陷於生育危機的主要原因。
所以，那些擔心伊斯蘭人口增長太快的學者，應該從經濟角度思考解決方案，而不是從宗教上找原因。
孟加拉已有的人口紅利和這個紅利的可持續性，是製造業者看好孟加拉而紛紛遷入的最主要原因。
但人口多也是孟加拉經濟不能不正視的最大壓力。以農業為例，孟加拉本是農耕時代南亞最富庶的國家，肥沃而無垠的恒河三角洲，種啥長啥；又背靠全球最大的海灣，貿易也是其財富的源泉。
但人口增長實在太快了，經濟雖連年高速增長，但仍然創造不出足夠的工作機會，來滿足每年新增勞動力的就業需求。年輕的孟加拉人，要麼找不到工作，在大街上閒逛，unemployed；要麼就是打點雜，underemployed。
人口太快對農業也有壓力。前面提到過，坐擁如此富足的恒河三角洲，卻時時有青黃不接之虞。
就業，是所有人口大國最頭痛的事。中國現在對經濟增速已不像過去那樣執著了，但在2017年政府工作報告中，卻將就業列為頭等大事。按總 理的說法，經濟增長主要是為了創造就業。
從就業角度，孟加拉現在的經濟，主要有三個支柱。一是農業，解決了大部分人的就業問題，但屬於就業不足（under-employed）。二是紡織，提供了500萬個就業機會，經濟和生育意義重大，但就業機會還是有限。三是造船、拆船和相關的鋼鐵業。
沒有多少人會想到，孟加拉居然是潛力不弱於中、日、韓的造船大國（當然主要是中小型船舶），還是全球最主要的拆船大國之一（用拆下來的廢鋼將本國的鋼鐵業也發展起來了）。
但造船、拆船同樣是經濟意義重大，就業意義有限。
勞務輸出是孟加拉解決就業問題的一個重要途徑。海外孟加拉勞工據說已超千萬，每年寄回的僑匯收入甚至足以彌平其龐大的貿易赤字。
前文分析緬甸的時候，我曾著重強調，緬甸應特別學習中國的鄉鎮企業經驗。中國鄉鎮企業在最高峰時，每年創造的就業崗位近二千萬。沒有鄉鎮企業，這二千萬年輕人上哪裡找工作？
緬甸有發展鄉鎮企業的基礎，因為它是一個極度短缺的經濟。外資大批湧入，但多生產高端產品，主要出口到海外。國內市場所需的中低端產品，在購買力低下的情況下，仍然需要依靠鄉鎮企業生產的那些質次但價低的產品。
孟加拉更是如此。1.6人貧窮的孟加拉人，對品質和品牌並不那麼看重，關鍵是便宜。這是在孟加拉發展鄉鎮企業的最大機遇。
我很高興地在世行一份報告中看到，世行建議，孟加拉解決農村就業不足和剩餘勞動力的主要途徑，應該是發展RNFE（Rural Non-Farm Enterprises），直譯就是“不從事農業的農村企業”。
這不就是中國的鄉鎮企業嗎？
用我在緬甸經濟的文章裡對鄉鎮企業的描述就是：讓農村不僅有農業，也有工業。
RNFE，孟加拉的鄉鎮企業，孟加拉化解人口過多、就業危機的金鑰匙。
女人的主要使命就是在家生孩子、帶孩子，即所謂相夫教子。三是貧窮。在很長一段時期內，孟加拉依然是一個很不發達的國家。貧窮的國家，生育率一般會遠遠高出發達國家。
有學者一直擔心，以歐美為代表的基督教世界和以中日韓為代表的儒家文化圈，都受到低生育率的困擾，俄羅斯、日本等國人口甚至出現負增長。而伊斯蘭世界人口生育率則居高不下。這一趨勢發展下去，終有一天，伊斯蘭世界將在人口上占絕對優勢。
這是純從宗教角度看人口發展的趨勢。我不這麼認為。我的看法是，國家的發展程度和女性的勞動參與率在很大程度上決定了生育率高低和人口增長。
總的來說，貧窮的國家、女性勞動參與率低的國家，生育率就低，人口保持高速增長。經濟越發達、職場女性越多，生育意願就越低，人口增長趨緩、停滯甚至倒退。
以我為例。我只有一個兒子。我父母有三個孩子。我姥姥有六個孩子。我們這個家族，有信佛教的，沒有伊斯蘭傳統。是經濟發展的程度改變了我們家的生育趨勢。
印度是一個高生育率的大國，與其說是宗教（它基本不信伊斯蘭教），不如說是貧窮。
孟加拉最近幾年的情況也證明了這一立論。因為人口紅利，又靠近世界工廠，孟加拉成為紡織服裝業外遷的又一理想地。別看它窮，孟加拉卻是僅次於中國的全球第二大紡織品出口國。紡織，是孟加拉出口的頂樑柱，創造了數百萬就業機會。
女人最拿手的就是針錢活，紡織服裝業是女工的天下，即使是伊斯教的孟加拉也莫能外。紡織服裝業不僅是孟加拉經濟的最主要引擎，也改變了這些女工的生育意願和習慣。一項研究表明，這些女工的生育率出現了明顯的下降。
這與中國的情況大體類似。在中國，城市的生育率遠低於鄉村，而隨著鄉村女大量進入城市務工，鄉村的生育率這些年來明顯下降。這是中國目前陷於生育危機的主要原因。
所以，那些擔心伊斯蘭人口增長太快的學者，應該從經濟角度思考解決方案，而不是從宗教上找原因。
孟加拉已有的人口紅利和這個紅利的可持續性，是製造業者看好孟加拉而紛紛遷入的最主要原因。
但人口多也是孟加拉經濟不能不正視的最大壓力。以農業為例，孟加拉本是農耕時代南亞最富庶的國家，肥沃而無垠的恒河三角洲，種啥長啥；又背靠全球最大的海灣，貿易也是其財富的源泉。
但人口增長實在太快了，經濟雖連年高速增長，但仍然創造不出足夠的工作機會，來滿足每年新增勞動力的就業需求。年輕的孟加拉人，要麼找不到工作，在大街上閒逛，unemployed；要麼就是打點雜，underemployed。
人口太快對農業也有壓力。前面提到過，坐擁如此富足的恒河三角洲，卻時時有青黃不接之虞。
就業，是所有人口大國最頭痛的事。中國現在對經濟增速已不像過去那樣執著了，但在2017年政府工作報告中，卻將就業列為頭等大事。按總 理的說法，經濟增長主要是為了創造就業。
從就業角度，孟加拉現在的經濟，主要有三個支柱。一是農業，解決了大部分人的就業問題，但屬於就業不足（under-employed）。二是紡織，提供了500萬個就業機會，經濟和生育意義重大，但就業機會還是有限。三是造船、拆船和相關的鋼鐵業。
沒有多少人會想到，孟加拉居然是潛力不弱於中、日、韓的造船大國（當然主要是中小型船舶），還是全球最主要的拆船大國之一（用拆下來的廢鋼將本國的鋼鐵業也發展起來了）。
但造船、拆船同樣是經濟意義重大，就業意義有限。
勞務輸出是孟加拉解決就業問題的一個重要途徑。海外孟加拉勞工據說已超千萬，每年寄回的僑匯收入甚至足以彌平其龐大的貿易赤字。
前文分析緬甸的時候，我曾著重強調，緬甸應特別學習中國的鄉鎮企業經驗。中國鄉鎮企業在最高峰時，每年創造的就業崗位近二千萬。沒有鄉鎮企業，這二千萬年輕人上哪裡找工作？
緬甸有發展鄉鎮企業的基礎，因為它是一個極度短缺的經濟。外資大批湧入，但多生產高端產品，主要出口到海外。國內市場所需的中低端產品，在購買力低下的情況下，仍然需要依靠鄉鎮企業生產的那些質次但價低的產品。
孟加拉更是如此。1.6人貧窮的孟加拉人，對品質和品牌並不那麼看重，關鍵是便宜。這是在孟加拉發展鄉鎮企業的最大機遇。
我很高興地在世行一份報告中看到，世行建議，孟加拉解決農村就業不足和剩餘勞動力的主要途徑，應該是發展RNFE（Rural Non-Farm Enterprises），直譯就是“不從事農業的農村企業”。
這不就是中國的鄉鎮企業嗎？
用我在緬甸經濟的文章裡對鄉鎮企業的描述就是：讓農村不僅有農業，也有工業。
RNFE，孟加拉的鄉鎮企業，孟加拉化解人口過多、就業危機的金鑰匙。