十七世紀之前， 所有的歐洲人都認為天鵝都是白色的。 後來在澳大利亞發現了黑天鵝， 其通體羽色漆黑， 喙鮮紅色， 體態端莊而美麗。 隨著第一隻黑天鵝的出現， 天鵝是白的這個不可動搖的信念崩潰了。 黑天鵝的存在寓意著不可預測的重大稀有事件， 它在意料之外， 卻又改變著一切。 人類總是過度相信經驗， 而不知道一隻黑天鵝的出現就足以顛覆一切。 現在網上流行的說法：黑天鵝事件， 比喻小概率而又影響巨大的事件。
比黑天鵝事件更可怕的是灰犀牛事件。
灰犀牛生長於非洲草原， 體型笨重、反應遲緩， 你能看見它在遠處， 卻毫不在意， 一旦它向你狂奔而來， 憨直的路線、爆發性的攻擊力定會讓你猝不及防， 直接被撲倒在地。 現在網上流行是說法：灰犀牛事件， 比喻大概率且影響巨大的潛在危機。
比黑天鵝更危險的是灰犀牛， 危險並不都來源於突如其來的災難、或者太過微小的問題， 更多只是因為你長久地視而不見。 “黑天鵝”挑戰我們的想像力和預測力， “灰犀牛”則挑戰我們的應變力和行動力。