加拿大是全球其中一個兒童炎症性腸病（inflammatory bowel disease， IBD）發病率最高的國家。 根據估計， 加拿大每年約有600至650名兒童被診斷患上炎症性腸病， 全國現在有3,000名16歲以下的兒童是炎症性腸病患者。 加拿大5歲以下兒童患上這種終身疾病的人數， 正以令人憂慮的7%年率上升。
患病成因未確定， 可能與遺傳、環境相關
炎症性腸病主要分為兩種類型， 分別是克隆氏（Crohn's）及潰瘍性大腸炎（ulcerative colitis）。 這種疾病影響人體的消化系統， 會導致慢性腹瀉、血便、腹痛和體重下降。 引致炎症性腸病的確切病因目前仍未確定， 可能是由於環境因素和遺傳基因共同形成的。
加拿大胃腸道流行病學聯盟（Canadian Gastro-Intestinal Epidemiology Consortium）曾經研究來自包括安省在內的5個省份16歲以下患有炎症性腸病兒童的健康紀錄。
領導研究的安省東部兒童醫院兒童腸胃科專家本奇莫爾（Eric Benchimol）表示， 20年前幾乎沒有5歲以下兒童患上炎症性腸病， 但現在已經愈來愈普遍。
患者需長期服藥審慎飲食
15歲男童奧哈蘭（Matthew O'Halloran）早在兩歲生日前被確診患上克隆氏， 他母親表示他可能是因為患耳炎服用多次抗生素， 而引發這個疾病。 馬修一直需要服藥， 家人對他的日常食物選擇慎重， 以避免他發病而影響學習及正常生活。
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