研究人員發現， 世界上的蜘蛛每年吃下四億公噸至八億公噸的昆蟲， 這相當於人類同期所吃的肉類和魚類的分量。
研究人員估計， 地球上存在著2500萬公噸的蜘蛛他們在期刊《自然科學》發佈的報告指出：“我們的估計顯示， 全球的蜘蛛每年度獵取的昆蟲是在4億公噸至8億公噸之間。 ”
這說明， 蜘蛛在控制害蟲和病原體的攜帶者方面起著巨大的作用， 尤其是在半數的蜘蛛所生活的森林和草原。
研究報告指出， 人類每年消耗約四億公噸肉類和魚， 鯨魚每年的食量是280公噸至500公噸， 海鳥每年吃掉約7000萬公噸的海洋生物。
全球已知的蜘蛛約有4萬5000種， 全是肉食者。 這種小小的生物能靠著蜘蛛絲輕易地從一處到另一處， 一天能走上30公里路。
研究人員還說， 蜘蛛的另一個重要角色是作為食糧。 8000餘種鳥類、其他捕食者和寄生蟲只以蜘蛛為食糧。