光緒年間，
南京有位客商路過上海，
住在洋涇浜的一家客棧。
午飯後他出去逛逛，
想看看街景。
出了客棧的門，
走了不多遠，
在一條街上一拐彎，
他看見路旁站著一個年輕的男子，
手裡抱著一床鋪蓋，
地上還放著一件行李，
旁邊一個五十多歲的婦人在那裡哭，
不由好奇地停下了腳步。
只見那男子惡狠狠的瞪著那婦人一言不發， 客商忍不住問了一句是甚麼事？那男子道：“我是蘇州航船上的人。 這個老太婆來乘船， 沒有船錢。 她說到上海來找她的兒子， 找到她兒子， 就可以照付船錢了。 我們船主就叫我拿著她的行李， 同她來一起尋他兒子收船錢。 誰知她一會兒說東， 一會兒說西， 害得我跟著她跑了二三十裡的冤枉路， 哪裡有她兒子的影子？這會又說在甚麼客棧， 我又陪著她到這裡， 家家客棧都問過了， 還是沒有。 我哪有工夫跟著她瞎跑！此刻只要他還了我的船錢，
一個船錢都交不起， 都是爹生娘養的， 客商聽了， 不免觸動母子之情， 可憐那婦人。 便問那男子道：“船錢要多少呢？”那男子說：“只要四百文就夠了。
客商在外面逛了一圈， 回到客棧。 閑坐著與客棧老闆聊天， 提起剛才在街上那婦人的事。 客棧老闆問：“你給了他錢麼？”客商說：“代那女的給了船錢。 ”客棧老闆道：“你上當了！那兩個人是母子， 故意串起來騙你的， 下次千萬不要給錢了！”客商吃了一驚：“不會吧？看著很象那回事呢。 ”客棧老闆道：“他們時常在這一帶做這個把戲， 我都碰到好多回了。 你們過路的人不懂。 ”客商再不好不相信了， 只在那裡嘀咕：“那婦人並不十分老， 那男子更是強壯的時候， 為什麼女的不出去幫傭， 男的不做個小買賣， 卻要幹這等不勞而獲， 卻是坑人的勾當？也真該可憐他們！”。