這個配合 VR 頭盔的電刺激技術，能讓玩家摸到牆

現在的頭戴式 VR 設備著重刺激五感中的視覺和聽覺， 也許最終， 味覺和嗅覺也會加入， 但是比它們更快一步到來的是觸覺：讓玩家們在遊戲中與看到的物件產生物理接觸，

似乎更容易實現一點。

位於德國波茨坦的哈索·普拉特納研究院， 最近研發出了一款可穿戴設備， 利用對肌肉進行微量電刺激（Electrical Muscle Stimulation, EMS）， 實現 VR 情境下牆和其他物件的模擬。

從圖片來看， 這個設備還在初級設計階段，

有點簡陋。 除了三星 Gear VR 頭戴設備和動作捕捉系統外， 最重要的背包裡包含一個醫學級的 8 通道肌肉電刺激器， 線路和電極暴露在外， 粘貼在試驗者的手臂、肩膀等位置。 當試驗者在遊戲裡觸碰某物時， 它們將會向粘貼的部位輸送電脈衝， 形成一種“隱形的反作用力”， 對二頭肌、胸肌和手腕肌肉等產生影響。

以下是公佈的試驗視頻：

從視頻裡可以看出， 刺激器通過向不同的肌肉組合發送不同時長的脈衝， 以模擬不同的互動， 比如當試驗者按下牆壁上的一個按鈕時， 系統將短暫啟動二頭肌和手腕；當他搬起箱子時， 其肩膀和三頭肌將會受到較長的、持續的刺激。 這就讓用戶可以在虛擬世界體驗到各種逼真的物理效果。

在不斷的試錯中， 研究人員發現， 更短的脈衝是擬真“觸碰物體”這一體驗的關鍵， 因為長時間的刺激可能會導致感受閾值升高， 令效果減弱。 “這個設計中用到的 EMS 脈衝時長大約為 200-300 毫秒， 因為它太短了， 所以你根本分辨不出來這種力量來自何方， 只是你的肌肉會立刻做出反應……” 設計者之一 Pedro Lopes 說。

因為刺激的強度也很弱， 所以整個過程也不會有疼痛感。

研究者認為， 這個項目的潛力在於其所需要的硬體其實非常少， “所謂的硬體不過是黏在胳膊上的電極， 沒有外骨骼， 也不需要設置很久。 只要貼了幾個電極， 你就突然能感受牆壁、按鈕、懷中抱著的物體， 以及重量。 ”

EMS 這項技術並不新， 以前一般被用於醫療領域和力量訓練。 當 VR 興起後， 也有人試圖用它擬真物理刺激：有個叫做 TreeSense 的 VR 系統， 讓使用者體驗一棵樹的生活（理論上你可以有鳥停在枝幹上、被人類鋸掉樹枝等感受）；還有個叫做 Teslasuit 的眾籌專案， 需要穿戴整件套裝感受物理刺激。

不過 Lopes 指出， 任何需要用到手套、或者依賴於機械元件的技術，

實際上都抑制了感受， 而非完全發揮它們， “這些點子聽起來很酷， 但你一旦戴上手套， 你就抓不住物體， 更不用說感受到正常的牆了。 ” 在他的設想中， 用於 VR 情境的 EMS 設備， 應該是一件薄薄的、無線的袖套， 上面鑲嵌著電極。

研究團隊的下一步打算是擬真“更大的力量、更多的物理感受”——也許很快玩家就要在射擊遊戲中叫苦不迭了。

題圖來自視頻截圖

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