美媒稱， 世界末日的景象可不太好看。
今天發表的一份研究報告說， 假如一顆體積較大的小行星——就像今天與地球擦肩而過的那顆一樣——撞上地球， 那麼殺死大多數人的將是時速高達1000英里（約合1600公里）的狂風和強烈的衝擊波。
據《今日美國報》網站4月19日報導， 研究人員對小行星撞擊造成的七種影響進行了研究， 包括高溫、壓力衝擊波、飛濺的碎片、海嘯、強風、地震和撞擊坑， 並估算出每一種影響的致命程度。 風和衝擊波是其中最致命的。
研究報告第一作者、英國南安普敦大學教授克萊門斯·朗夫說， 事實上，
朗夫說：“這是首個審視小行星撞擊產生的七種影響， 並估算哪種造成的人類傷亡最嚴重的研究。 ”
這項研究還發現， 與好萊塢大片裡不同的是， 與墜入海洋相比， 小行星撞上陸地造成的影響要危險和致命得多。 雖然小行星墜入海洋可能引發海嘯， 但海浪很可能會在抵達陸地之前減弱， 除非撞擊正好發生在海岸附近。 研究報告說， 總的來說， 海嘯造成的死亡將占到20%左右。
這項研究利用電腦模型類比了5萬顆直徑從49英尺（約合15米）至1312英尺不等的小行星撞擊地球的情景， 不過只考慮了撞擊產生的即時影響。
美國國家航空航天局（NASA）認為， 長期影響很可能是較大的小行星產生的主要問題：大量塵埃和廢氣進入大氣層， 會長時間嚴重阻擋陽光， 導致大多數生物無法存活下去。 這也許就是6600萬年前一顆直徑6英里的小行星撞上地球後恐龍的遭遇。
幸運的是， 小行星撞地球的概率非常小。 朗夫說， 一顆直徑超過1300英尺的小行星——就像今天掠過地球的那顆——撞上地球的事件， 每10萬年才可能出現一次。
朗夫還說：“小行星撞上地球的可能性非常小， 但後果可能是難以想像的。 ”
該研究報告已發表在由美國地球物理學聯合會出版的期刊《地球物理通訊》上。